Kısa bir süre önce Glasgow Warriors için bu kadar çok şey vaat eden bir sezonda işlerin kötüye gitme tehlikesi vardı.
Şampiyonlar Kupası eleme turlarında en iyi seriler arasında yer almak için bilardo maçlarının dördünü de kazandılar, ancak birçok kişi daha ileri gidebileceklerini düşündüğünde planlarında başarısız oldular.
Nisan ayında Scotstoun’da Toulon’a karşı oynanan çeyrek final maçında Franco Smith’in takımı 22-19 mağlup oldu. Sonuçta kazanmaları gereken bir maçta çok uysal bir şekilde elendiler.
İyileşme süreci hemen gerçekleşmedi. Sonraki iki maçta Glasgow, Güney Afrika turundaydı ve iki ağır yenilgiyle Lions’a 54-12 ve Stormers’a 48-12 yenildi.
2022’de görevi devraldığı zamana kadar uzanan Smith döneminde, arka arkaya üç yenilgi son derece nadirdi. Özellikle iki tanesinin bu kadar belirgin marjları varken.
Önemli oyuncuların sakatlıkları etkisini göstermeye başlıyor. Glasgow’un kendisi için üzülmeye başlaması kolay olurdu. Belki son yıllarda cesaretlerini kaybetmiş olabilirler.
Kyle Stein ve Franco Smith, bu hafta sonu Bulls’a karşı daha büyülü anılar yaratmaya çalışacakları için Murrayfield’da Edinburgh’u yenmeyi kutluyorlar.
Ancak geri dönme yetenekleri o kadar yüksek ki, üç sezonda ikinci bir URC şampiyonluğu kazanmaktan sadece iki maç uzaktalar ve bu öğleden sonra Murrayfield’da Bulls’a karşı oynanacak bir yarı final maçı var.
Glasgow’un kararlılığını belki de diğer oyunculardan daha çok kaptan Kyle Steyn somutlaştırdı. Hem kulüp düzeyinde hem de milli takımda İskoç Rugby’sinde Sezonun Oyuncusu seçildi. Hiçbir şey.
Steyn, geçen hafta Connacht’a karşı alınan çeyrek final galibiyetinde etkileyiciydi; iki deneme yaptı ve diğer tarafta Josh Ewan’a yaptığı harika son dakika müdahalesiyle birini kurtardı.
2022’de Glasgow’un başına geçtikten kısa bir süre sonra Steyn’i kaptan yapan kişi Smith’ti. Scot o zamandan beri bir tutarlılık modeli haline geldi.
Steyn, Glasgow kaptanı olarak şimdiden bir lig şampiyonluğu kazandı. Üç yılda iki olabilir. Kulübün tüm zamanların en iyilerinden biri olduğu şüphe götürmez.
Smith, sahadaki asistanı hakkında şunları söyledi: “Dört yıl önce Güney Afrika’nın teknik direktörü olarak buraya geldiğimde, başlangıçta Güney Afrikalı bir kaptanı atamak konusunda tereddütlüydüm.” “Ancak koçların beni ve Kyle’ı tanıyan insanları yönlendirme şekli, onun zaten yerleşik olduğu ve bir lider ve potansiyel bir lider olarak görüldüğü açıktı.”
Steyn tüm yıl boyunca olağanüstü bir form sergiledi ve geçen hafta Connacht’a karşı iki deneme yaptı.
Onu lider yaptığında onu kucakladı. Sorumluluk alıyor ve bunun performansını daha da arttırdığını düşünüyorum. O doğal bir liderdir.
Tüm sezon boyunca bizim için çok istikrarlıydı. Her zaman çok profesyonel şovlar yapıyor. Eylemleriyle liderlik ediyor. Bunu bize sürekli olarak kanıtladı.
Bulls, Glasgow’un Pretoria’da Güney Afrika’ya karşı 2024’te şampiyonluğu kazanmasına kadar uzanan yeni bir rekabet kurduğu takım.
Glasgow ayrıca iki ay önce Avrupa Şampiyonlar Kupası’nın son 16 maçında da Bulls’u yenmişti ve bir sonraki hafta Toulon’a yenilmeden önce Scotstoun karşısında 25-21’lik bir galibiyet elde etmişti.
Bu öğleden sonra Murrayfield’da bir başka güçlü yarışma daha bekleniyor ve bilet satışlarının yaklaşık 20.000’e ulaşması bekleniyor.
Scotstoun’un İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları hazırlıkları nedeniyle şu anda kullanılamaması nedeniyle Glasgow, bu öğleden sonra kendi evinde Ulusal Stadyum’da oynamanın yanı sıra iki hafta sonra yapılacak finalde de oynamanın avantajını yaşayacak.
Murrayfield Stadyumu yarıdan az dolu olacak ancak Glasgow, İskoç ragbi taraftarını birleştirmeyi umuyor
Neyse ki, finali Belfast’ta kendi sahalarında oynamak zorunda kalmalarına neden olabilecek mantıksız durum, Murrayfield’ın bu yaz konserlere hazırlanmasıyla önlendi.
Smith’in takımı sıralamayı zirvede tamamladı. Play-off’larda rekabet avantajı sağlamak için tüm sezon boyunca çalıştılar. Bunu çalmaları çılgınlık olurdu.
Ancak o zaman bile Murrayfield bir Scotstoun kalesi değil. Her ne kadar Glasgow büyük bir kalabalık beklese de, kaçınılmaz olarak hâlâ çok sayıda boş koltuk olacak ve stadyumun sadece dörtte biri dolu olacak.
Boğaların bunu bir avantaj olarak görüp göremeyeceği sorulduğunda Stein, bu hafta başında şunları söyledi: “Dürüst olmak gerekirse, bunu nasıl gördükleri beni pek rahatsız etmiyor.”
“Zorluk yine de orada olacak. Bu sezon onlarla iki kez karşılaştık. [two Glasgow home wins, in URC and Champions Cup] Her ikisi de fiziksel ve zorlu maçlardı ve bundan daha azını beklemiyoruz.
“Onlar bu konuda başarılı olan bir takım ve biz de bunu başarmak için neler getirebileceğimizi ve kendi topraklarında bu zorluğun üstesinden nasıl geleceğimizi görmekten heyecan duyuyoruz.”
“Duran toplarda mücadele çok büyük, tekme oyunu çok büyük olacak ve sadece fiziksellik, onlar bundan gurur duyuyor, biz de bundan gurur duyuyoruz.” Gerçekten iz bırakmak isteyen iki takım olduğunda elde edeceğiniz şey budur.
“Topun her iki tarafındaki çarpışmanın yoğunluğu biraz artıyor ve ardından bunun bir yarı final olduğu gerçeğini de ekliyorsunuz ve bu maçlar böyle gidiyor.
“Hiçbir şekilde küçümsemiyoruz ama oyunumuza bu seviyedeki yoğunluğu nasıl getirebileceğimize gerçekten odaklandık.”
Smith, bazı kilit oyuncularının son haftalarda kondisyona geri dönmesiyle daha da güçlendi
Glasgow kulübü son dönemde en iyi seviyesine ulaşamadı ancak doğru yönde ilerliyor. Mojolarını geri alan bir takım gibi görünüyorlar.
Ayrıca önemli oyuncularından bazıları sakatlıktan döndü. Scott Cummings geçen hafta Connacht karşısında geri döndü ve Jamie Dobbie dört ay sahalardan uzak kaldıktan sonra bugün yedek kulübesine döndü.
Hugh Jones, Bulls’u yenerse finale yetişebilir. Toulon ve Güney Afrika’ya karşı alınan yenilgilerin yaraları iyileşti.
Artık ayağa kalkıp birkaç Springbok’u içeren Bulls takımına teslim olmanın zamanı geldi. Stine bunların çoğunu gençlik günlerinden tanıyor.
Ancak şu anki haliyle Glasgow onu bunların hiçbiriyle takas etmez. Kaptan Fantasy’nin hedefinde bir kupa daha var. Glasgow devam edip kazanırsa etkisi büyük olacak.
Credit Post By: