Urban Pitch, kulüp 2026 FIFA Dünya Kupası’nın açılış aşamasında USMNT’ye ev sahipliği yapmaya hazırlanırken Orange County SC Başkanı Dan Rotstein ile görüştü. Sohbetimiz sırasında Rotstein, takımın neler taşıdığını ve bu anın kulüp için ne anlama geldiğini anlattı.
2026 FIFA Dünya Kupası nihayet geldi. Yıllar süren beklentinin ardından 48 ülkenin tamamı artık Amerika Birleşik Devletleri, Meksika ve Kanada’ya dağılmış durumda, gezegendeki en büyük spor etkinliği için eğitim ve hazırlık yapıyor.
reklamcılık
Bunların arasında ABD erkek milli takımı da var. Grup aşaması maçları öncesinde hazırlıklar yoğunlaşırken 26 oyuncunun tamamı Mauricio Pochettino ve ekibinin gözetiminde. Turnuvanın ana üsleri Orange County SC’nin evi olan Irvine, Kaliforniya’daki Great Park Spor Kompleksi olacak.
OCSC Başkanı Dan Rothstein ile Amerikan futbol tarihinin en önemli anlarından birinde USMNT’ye ev sahipliği yapmanın ne anlama geldiğini ve 2026 FIFA Dünya Kupası bittikten sonra kulübümüz için bundan sonra ne olacağını konuştuk.
Fotoğraf: Jamie Squire/Getty Images
reklamcılık
Şehir stadyumu: Tesisin hangi spesifik yönleri USMNT Dünya Kupası genel merkezi olmayı doğru seçim haline getirdi? Konumun yanı sıra, Orange County SC ve sunulan olanaklar hakkında sizi Amerikan futbolunda gerçekten farklı kılan şeyin ne olduğunu düşünüyorsunuz?
Dan Rothstein: Futbol Şampiyonası Stadyumu sürekli olarak USL’deki en iyi stadyumlardan biri olarak kabul edilir. Yüksek kaliteli bir sahaya ve son teknoloji soyunma odalarına sahip, modern, bakımlı bir futbol stadyumudur.
Tesislerin ötesinde güvenlik ve lojistik de önemli bir rol oynadı. Bir yerleşim bölgesi yerine devasa Büyük Park projesinin içinde yer alan site, geniş park alanları, medya operasyonları ve diğer Dünya Kupası altyapısını barındırırken güvenli bir ortam yaratmak için gereken alanı sağlıyor.
Orange County geleneksel olarak büyük Los Angeles bölgesinde faaliyet gösteren ekipler için uygun bir üs olarak hizmet vermiştir ve halihazırda tarihsel bir emsal mevcuttur. Bir önceki Dünya Kupası öncesinde USMNT, 1994’e kadar yakınlardaki Mission Viejo’da eğitim almıştı.
reklamcılık
Sonuçta tesis, US Soccer’ın tam olarak aradığını sağladı: modern, temiz, özelleştirilmesi kolay ve hemen kullanıma hazır bir şey. Buna ülkenin en futbol çılgın bölgelerinden birinde bulunması da eklenince karar oldukça netleşiyor.
Oyuncular genellikle Dünya Kupası gibi turnuvalar sırasında, özellikle de sürekli seyahat, yoğun program ve alışılmadık ortamlarla uğraşırken kendilerini evlerinde hissetmenin öneminden bahseder. Şu anda dünyanın dört bir yanında yaşayan ve çoğunun bulundukları bölgeyle bağlantısı olmayan bu kadar çok oyuncu varken, bunun gibi geçici bir ana kampta bu rahatlık ve aşinalık hissini yaratmak için ne kadar çaba harcanıyor? Bu önemli anda mekanın oyunculara ev gibi hissettirmesini nasıl sağlıyorsunuz?
Modern milli takımlar, turnuvalara hazırlık konusunda inanılmaz derecede sofistike hale geldi ve neredeyse her ayrıntıyı düşünüyorlar. ABD örneğinde bunun büyük bir kısmı aşinalık ve rahatlık yaratmakla başlıyor.
Ekip, kendileri için zaten rahat olan bir otel kompleksinde kalıyor ve aynı zamanda arkadaşlarının ve ailelerinin hâlâ ulaşabilecekleri kadar yakın olması bu boyuttaki bir turnuva için önemli.
Tesisin kendi içinde dönüşüm kapsamlı oldu. Oyuncular içeri girdiği andan itibaren artık Orange County SC Stadyumu gibi gelmiyor. Tüm kulüp markalamaları kaldırıldı ve yerini oyuncular için özel olarak tasarlanmış özel USMNT görselleri ve mesajlarıyla değiştirildi.
reklamcılık
En önemlisi, bu görünümle veya kameralar için bir şeyler yaratmakla ilgili değil. Eklenenlerin çoğu hayranların asla göremeyeceği alanlar içindir. Odak noktası, oyuncuların kendilerini rahat, değerli ve takım ortamına bağlı hissetmelerini sağlamaktır. Soyunma odaları, milli takım logoları, markalamalar ve kişisel dokunuşlarla özelleştirilmiştir.
Fiziksel altyapı da yeniden tasarlandı. Normalde ekip toplantıları için kullanılan alanların Mauricio Pochettino’nun ofisi gibi alanlara dönüştürüldüğü, birinci sınıf konaklama alanlarının ise dinlenme, masaj ve hazırlık alanlarına dönüştürüldüğü bildirildi.
Sonuçta, normalde binlerce taraftarı ağırlamak için tasarlanmış bir stadyumu alıp, oyuncuların antrenman yapmak, toparlanmak ve turnuva boyunca rahatça vakit geçirmek için ihtiyaç duydukları her şeye sahip olduğu özel, yüksek performanslı bir ortama dönüştürdüler.
USMNT’ye ev sahipliği yapmak elbette kulüp için önemli bir an, ancak milli takımın burada eğitildiğini söylemenin ötesinde, bu OCSC için uzun vadeli ticari açıdan ne anlama geliyor? Dünya Kupası bittiğinde ve her şey normale döndüğünde, bu deneyimin kulübünüz ve stadyumunuz üzerinde nasıl bir etkisi olmasını bekliyorsunuz?
Bu ilginç bir durum çünkü birçok açıdan orta ve uzun vadeli kazanç için kısa vadeli bir acıyı temsil ediyor.
reklamcılık
Orange County SC, stadyumun kiracısı ve sözleşmemizin bitmesine hâlâ birkaç yıl var, bu nedenle orijinal stadyumumuzun yanı sıra antrenman sahaları ve altyapıdan vazgeçmek gerçek bir aksama yarattı. Oyuncular başka yerlerde antrenman yapmak zorunda kaldı, yakındaki tesisleri değiştirdi ve kulüp, deplasmanda daha fazla oyun oynamak ve hatta iç sahadaki maçları Orange County çevresindeki başka yerlere taşımak da dahil olmak üzere programını önemli ölçüde ayarlamak zorunda kaldı.
Ancak kulübün bakış açısından reddetmek asla bir seçenek değildi.
Kim ABD milli takımını kendi stadyumunda oynamak istemez ki? Uzun vadeli fırsatlar, kulübün gerçek değerin yattığına inandığı yerdir. Orange County SC şu anda stadyum isim haklarını araştırıyor ve kendi Dünya Kupası sırasında USMNT’ye ev sahipliği yapma ilişkisi doğal olarak daha fazla ilgi ve görünürlük yaratacaktır.
Fotoğraf: Jamie Squire/Getty Images
reklamcılık
Ayrıca bir hayran büyüme unsuru da var. Yaklaşan bir açık antrenman seansına 30.000’den fazla kişinin bilet başvurusunda bulunduğu ve binlerce potansiyel ilk kez ziyaretçinin, daha önce kulüp maçlarına katılmayı düşünmemiş olabileceği bir stadyuma geldiği bildirildi.
Milli takıma yakınlık, sıradan Amerikan futbol taraftarlarının yerel taraftarlara dönüşmesine yardımcı olabilir. Tarihsel olarak, Dünya Kupası yeni futbol taraftarları yarattı ve Avrupa futbolunu veya milli takımı tutkuyla takip eden taraftarların yerel kulüplerle bağlantı kurmaya başlayacağına dair umut var.
Oyuncu yetiştirmekle övünen bir kulüp için bunun sembolik bir önemi de var. Orange County SC, Kuzey Amerika’daki en güçlü gençlik yollarından birini inşa etti ve yurtdışına taşınan birçok oyuncu yetiştirdi. Şu anda sistemde çok sayıda ABD Genç Milli Takım oyuncusu varken, günümüzün USMNT’sinin yeni nesil Amerikalı yeteneklerin her hafta geliştiği aynı ortamda hazırlanmasında uygun bir şeyler var.
Amerikan futbolunun bugünü ile geleceği arasındaki bu bağlantı, sonuçta bir Dünya Kupası takımına ev sahipliği yapmanın en önemli mirası olabilir.
reklamcılık
Dünya Kupası’nın ardından büyük hamle
MLS ve USL yöneticileri arasında, 2026 Dünya Kupası’nın, 1994’ten sonra yaşananlara benzer şekilde, Amerika Birleşik Devletleri’nde futbol için başka bir dönüştürücü an olacağı konusunda çok fazla tartışma yaşandı.
Ama bugünkü manzara çok farklı. Spor daha köklü hale geliyor, ekosistem genelinde daha fazla lig, daha fazla kulüp ve farklı yatırım düzeyleri var. Sizce Dünya Kupası bittikten sonra başarı nasıl ölçülmeli?
Bunun sadece Dünya Kupası ile ilgili olmadığının farkına varmanın önemli olduğunu düşünüyorum. Amerika Birleşik Devletleri’nde futbol, son birkaç yıldır her zamankinden daha hızlı bir şekilde büyüyor ve Dünya Kupası, ilginin zaten hızlandığı bir zamanda geliyor.
reklamcılık
Bu büyümeye katkıda bulunan pek çok farklı faktör vardı: Wrexham hikayesi, Ted KementLionel Messi’nin Amerika Birleşik Devletleri’ne gelişi, Dünya Kulüpler Kupası ve şimdi de Dünya Kupası yılına girmenin getirdiği doğal ivme. Bütün bunlar sıradan spor taraftarlarının futbol taraftarlarına dönüşmesine yardımcı oldu.
Özellikle bizim açımızdan etkinin birçok alanda görüleceğini düşünüyorum.
Bunun bir örneği mallardır. Milli takım markasını ve Orange County markasını birleştiren, biri Amerika Birleşik Devletleri ve diğeri Meksika temalı olan eşarpları piyasaya sürdük ve her ikisi de hemen tükendi. Aslında Dünya Kupası bitene kadar stoklarımızı yeniden dolduramayız. Dolayısıyla, ürün düzeyinde bile, küresel futbol anlarını yerel kulüplerle ilişkilendirmenin insanlarda yankı uyandırdığına dair kanıtları zaten görüyoruz.
reklamcılık
Ayrıca hayran katılımına da büyük yatırım yapıyoruz. Seyir partileri düzenliyoruz, pazarlama ekiplerimizi topluluğa gönderiyoruz ve sporu yıllardır takip eden ancak kulübümüzle daha önce hiç etkileşime girmemiş futbol taraftarlarıyla ilişkiler kuruyoruz. Temmuz ayında stada döndüğümüzde ‘Dünya Futbol Gecesi’ dediğimiz, ilk kez maçlarını izleyen birçok taraftarın ilgisini çekeceğini düşündüğüm bir organizasyona ev sahipliği yapacağız.
İş açısından bakıldığında, bilet ve ürün satışları, sponsorluk fırsatları ve hayran veritabanının büyümesi yoluyla doğrudan etkiler göreceğimizi düşünüyorum. Sponsorların futbola ilgisi giderek artıyor ve bu ilginin turnuvanın ötesinde de artarak devam etmesini bekliyorum.
Diğer faktör değerdir. İnsanlar Dünya Kupası biletlerinin ne kadar pahalı hale geldiğini gördü. Bazı Dünya Kupası maçlarında park etme ücreti veya tek bir premium bilet karşılığında, yerel bir kulüp için sezonluk bilet satın alabilir, ailenizi maçlara getirebilir ve yine de genel olarak daha az harcayabilirsiniz.
reklamcılık
Taraftarların Dünya Kupası heyecanını hissedecekleri bir an gelecek sanırım ama aynı zamanda etraflarına bakıp kendilerine şu soruyu sormaya başlayacaklar: “Bunu nasıl devam ettirebilirim?” Birçoğu için yerel futbol çözüm olacak.
Bu nedenle, anında gelir artışı ve aynı derecede önemli bir şey göreceğimizi düşünüyorum: uzun vadeli izleyici büyümesi.
Amerika Birleşik Devletleri’nde futbol açıkça gelişti, ancak hâlâ Dünya Kupası gibi büyük anlarda veya Messi gibi yıldızların gelişiyle ana akıma giren bir spor gibi geliyor. Size göre, Amerika’da futbolun olay odaklı bir spor olmaktan çıkıp, haftalık olarak konuşulan bir konu haline gelmesi için daha ne olması gerekiyor?
Amerikan medyasında futbolun nasıl görüldüğü ile insanların sporu gerçekte nasıl tükettiği arasında bir fark olduğunu düşünüyorum. Gerçek şu ki, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki futbol taraftarlarının sayısı muhtemelen çoğu insanın düşündüğünden çok daha fazladır.
reklamcılık
Bunların çoğu, futbolun kültürel olarak her zaman derin köklere sahip olduğu ülkenin çeşitliliğinden ve göçmen topluluklarından geliyor. Sokakta insanları durdurup kimi desteklediğinizi sorarsanız, çoğu kişi yerel bir takımdan önce Liga MX kulüplerinin, Avrupa takımlarının veya yurt dışındaki kulüplerin isimlerini verir, ancak bunlar hala futbol taraftarıdır.
Dünya Kupası’nın futbolu günlük hayata sokması açısından faydalı olduğunu düşünüyorum. Bir anda oyuncular reklamlarda boy gösteriyor, markalar kampanyalara yatırım yapıyor ve futbolu göz ardı etmek imkansız hale geliyor. Son Dünya Kupası döngüsüyle karşılaştırıldığında bile spor bugün daha görünür görünüyor.
Zorluk mutlaka ilgi anlamına gelmez. Katılım sayıları artıyor, tüketim artıyor. Buradaki zorluk, bunu ana akım medyanın ilgisine dönüştürmektir.
Erişilebilirliğin de önemli olduğunu düşünüyorum. Geleneksel TV’de daha fazla gösterim muhtemelen oyunun büyümesine yardımcı olurken, çok fazla ödeme duvarı koymak bu süreci yavaşlatabilir.
reklamcılık
Sonuçta bunun gerçekleştiğini düşünüyorum, ancak insanların istediğinden daha yavaş bir şekilde. Seyirci zaten orada. Sorun, medya şirketlerinin, yayıncıların ve markaların ne zaman bu sporu gerçekte kaç kişinin tükettiğini tam olarak anlayacakları.
Credit Post By: