LONDRA – Tenis efsanesi Serena Williams, yükselen Kanadalı yıldız Victoria Mpoko’nun büyük asistiyle Salı günü sahaya muzaffer bir dönüş yaptı.
44 yaşındaki Williams ve 19 yaşındaki Mpoko, HSBC çim kort tenis turnuvasında ilk tur çiftler maçında Yeni Zelandalı Erin Routliff ve Amerikalı Nicole Melichar Martinez’i 7-6(2), 6-2’lik setlerle mağlup etti.
Williams, dört yıldan uzun bir süre sonra ilk rekabetçi maçında sahaya çıktığında Batı Londra’daki Queen’s Club’da kalabalıktan ayakta alkışlandı.
Kız kardeşi Venus ile birlikte 14 büyük çiftler şampiyonluğu da kazanan 23 kez Grand Slam şampiyonu, maçta görev yaptı ve bir as ile maç puanını kurdu.
Mpoko, Williams’ın yanında durarak sahadaki bir röportajında ”Serena ile oynamaktan büyük gurur duyuyorum” dedi. “Çok eğlendim. Gerçekten orada başardık. Sizinle oynamaktan çok mutluyum. Daha fazlası için çalışıyoruz.”
Zaten sıralamada ilk 10’a dokuzuncu sırada giren Mpoko, efsanevi ortağı üzerinde iz bıraktı.
Williams, “Çok eğlenceliydi. Victoria ile oynarken çok eğlendim” dedi. “Takıma gerçekten destek verebildi ve önemli noktalarda büyük oyunlar oynayabildi. Ona gerçekten güvenebilirdim. Hiçbir zaman birlikte oynamadık ama onunla oynamak çok doğaldı.”
Ancak daha sonra Williams, maç sonrası basın toplantısında kendisine vasat bir not verdi.
Williams, “C-eksi” dedi. “Tüm koşullar göz önüne alındığında, çimlere geri dönmeyi düşünmek en kolay şey olmayabilir. … Çim, dört yıl. Genel olarak iyi olduğunu düşünüyorum.”
Muhalefetin kalitesi göz önüne alındığında muhtemelen fazlasıyla makul. Rotliff, Ottawalı Gabriela Dabrowski ile çiftlerde iki kez ABD Açık şampiyonu oldu ve Melichar Martinez de Flushing Meadows ve Wimbledon’da çiftler finaline ulaştı.
Mboko açıkça etkilenmişti.
Mboko, “Harika hareket ettiğini düşündüm” dedi. “Vurduğun bir şut vardı, unutma ki kaçıyordun, elinin tersiyle vurmuştun ve ben ‘Aman Tanrım, başardım’ dedim.”
Dabrowski ile geçen sezonun ardından başarılı ortaklıklarını sonlandırdıktan sonra bu yıl birden fazla partnerle oynayan Rotliff, Queen’s Club’da Melichar Martinez ile üçüncü oldu.
Bir sonraki turda Burlington, Ontario’dan Williams ve Mpoko, Laval’dan Laval Fernandez ve Rus Alexandra Panova ve Hollandalı Demi Schurz’u 6-2, 2-6, 11-9’luk setlerle mağlup ederek çiftlerde ikinci tura yükselen Alman Laura Siegemund ile karşılaşacak.
Fernandez geçen yıl Venus Williams’la hayranların favorisi olan bir ikili kurdu ve ikili ABD Açık’ta çeyrek finale çıkmayı başardı.
Daha önce Fernandez tekler müsabakasında İngiliz Katie Poulter’a 3-6, 7-6 (4), 7-5’lik setlerle elendi.
Batı Londra’daki Queen’s Club’da sekizinci sırada yer alan Fernandez, Pazartesi gecesi havanın kararması nedeniyle maç durdurulunca, bir setin liderliğinde ikinci sette 3-3 berabere kaldı.
Maç rekabetçi bir ikinci seti kazanmak için yeniden başladığında Poulter kargaşayı atlattı.
Fernandez üçüncü sette bir mola vermeye çalıştı ancak servisi yine bozuldu ve set 5-5 berabere kalarak Poulter’a üstünlük sağladı. Britanyalı daha sonra galibiyet için servis attı.
Boulter bundan sonra Rumen Jacqueline Christian ile karşılaşacak.
Bu, WTA Tour’un ana çekilişinde oyuncular arasındaki ilk karşılaşmaydı. Poulter, Montreal’deki 2018 Kanada Açık’a katılma hakkı kazanırken Fernandez’i mağlup etti ve Fernandez, Washington’daki 2023 Citi Açık’a katılma hakkı kazanarak bu iyiliğe karşılık verdi.
Credit Post By: Canadian Press