1972-73’te New York Knicks’in NBA şampiyonluk takımında forma giyen efsanevi Middletown Lisesi basketbol oyuncusu Jerry Lucas, profesyonel serinin sonunda bir şampiyonluk daha kazanmasından “çok mutlu” olduğunu söyledi.
Bu yılki Knicks, 13 Haziran Cumartesi gecesi NBA Finalleri’nin 5. maçında San Antonio Spurs’u 94-90’lık skorla mağlup ederek NBA tarihinin en baskın play-off serilerinden birini tamamladı.
reklamcılık
Bu, serinin üçüncü ve 53 yıldaki ilk NBA şampiyonluğuydu.
Middletown yerlisi olan ve daha sonra Ohio Eyalet Üniversitesi’nde forma giyen Lucas, 1972-73 play-off’larının 1. maçını Los Angeles Lakers’a kaybeden Knicks takımının önemli bir yedek oyuncusuydu ve art arda dört galibiyet elde etti.
Knicks’in sonunda Naismith Memorial Basketbol Onur Listesi’ne yedi oyuncusu girdi: Lucas (1980), Willis Reed (1982), Bill Bradley (1983), Dave DeBusschere (1983), Walt Frazier (1987), Earl Monroe (1990) ve Phil Jackson (2007, antrenör olarak).
Lucas, 1972-73 Knicks’i saha içinde ve saha dışında oynadığı “en akıllı takım” olarak nitelendirdi.
reklamcılık
Lucas, 15 Haziran Pazartesi günü California’daki evinden Journal News’e “Harika bir takım” dedi. “Gerçek bir takım. Onlarla oynamaktan gerçekten keyif aldım.”
1972-73’te New York’un kaptanı Reid sakatlıktan döndü ve Lucas kariyerinde ilk kez yedek kulübesine gönderildi. Maç başına 10 sayı, 7 ribaund ve 4,5 asist ortalamalarıyla kariyer ortalamalarının çok altında kaldı.
86 yaşındaki Lucas, normal sezonda NBA’i izlemediğini ancak playofflar sırasında izlediğini söyledi. Bu yıl Knicks’in tüm play-off maçlarını izledi.
“Olağanüstü, güzel ve heyecan vericiydi” dedi. Sonra şunu ekledi: “Oyun çok değişti.”
reklamcılık
Knicks oyuncuları şampiyonluğu kazanarak 9,1 milyon doları, Doğu Konferansı’nı üçüncü bitirerek ise 471 bin doları paylaştı. Yani her oyuncu, sözleşmelerine yazılmış olabilecek teşvikler hariç, yaklaşık 640.000 dolar aldı.
Lucas’a bu hisselerin Knicks’in 1973’te satın aldıklarıyla karşılaştırıldığında nasıl olduğu soruldu.
Sadece güldü.
“Bu senin cevabın” dedi.
Lucas, NBA play-off’ları boyunca saha kenarındaki koltukların ünlülerle dolu olduğunu ancak 1973’te durumun böyle olmadığını söyledi. Robert Redford ve Dustin Hoffman’ın bazı play-off maçlarına katıldığını kaydetti.
Lucas’a göre Knicks, Lakers’a karşı 1972 NBA şampiyonluğunu da kazanabilirdi.
reklamcılık
Pivot Reid’in sakatlanmasıyla birlikte 1,80 boyundaki Lucas, Lakers’tan 2,80 boyundaki Wilt Chamberlain’e karşı pivot oynadı.
Lucas, NBA’de potadan uzakta oynayan ilk pivot olduğunu ve uzun mesafeli şut becerilerinin Chamberlain’in üstesinden gelemeyeceği kadar fazla olduğunu söyledi. Chamberlain potayı terk ederse, Lucas topu atmak veya takım arkadaşına pas vermek için onun etrafından dolaşıyor, dedi.
Knicks ilk maçı 114-92 kazandı ve Lucas 26 sayı kaydetti.
Ancak 2. maçın ikinci yarısında DeBusschere sakatlanınca onun yerini “topu kumsaldan okyanusa atamayan” Jackson aldı, dedi Lucas.
Lakers üst üste dört şampiyonluk kazandı ve Lucas’ın ilk NBA şampiyonluğu reddedildi.
reklamcılık
Lucas, Middletown Lisesi’nde üst üste 76 maç ve ardı ardına eyalet şampiyonluğu, Ohio Eyaleti’nde NCAA şampiyonluğu (1960), Olimpiyat altın madalyası (1960) ve bir NBA şampiyonluğu (1973) kazandı. Dört seviyede de şampiyonluk kazanan ilk oyuncuydu.
Kendisine en çok hangi başlığın anlam ifade ettiği soruldu.
“Hepsi çok özel” diye ekledi. “Her seviyede kazanmak önemli ve önemlidir.”
Daha sonra olimpiyatları seçti çünkü o zamanlar sadece amatörlerin oynamasına izin veriliyordu, dolayısıyla tek şansı vardı.
34 yaşındaki Lucas, 1973-74 sezonunun ardından çok daha az oynadığı ve 11. profesyonel sezonunda fiziksel olarak kötüleştiği için emekli oldu.
reklamcılık
1996’da NBA tarafından NBA tarihinin en iyi 50 oyuncusundan biri olarak seçildi ve 2021’de tekrar NBA’in 75. Yıldönümü Takımının bir parçası olarak seçildi.
1999’da Sports Illustrated, Lucas’ı Yüzyılın Beş Kişilik Takımına seçti.
Credit Post By: