George Ford cumartesi gecesi yarısı boş bir Twickenham Stop restoranında son dersini verdiğinde, izlerken yoğun baskı altında olan Harlequins CEO’su Laurie Dalrymple için en büyük endişenin ne olduğunu merak etmek zorundaydınız.
Avrupa Şampiyonlar Kupası’nın Ford Sale’e yenilmesi, saatler henüz geri alınmış olmasına rağmen takımının sezonunun fiilen bittiği anlamına mı geliyordu? Yoksa maç geniş alanlı boş koltuklarla ve 6.000’den fazla satılmamış biletle mi oynandı? Günün soğuk ışığında Dalimble’ı en çok endişelendiren şey ikincisi olabilir.
Profesyonel sporda ve en üst seviyedeki İngiliz ragbisinde para konuşur, bu hayati önem taşır. Tam bir kalabalığın katılımı olmadan, Harlequins büyük karlar elde edecek ve bununla birlikte takımlarına yatırım yapma ve sahada çok ihtiyaç duyulan başarıyı elde etme yeteneklerini görecek.
Zengin güneybatı Londra’daki üsleri ve çekici oyun tarzları, Harlequins’in tarihsel olarak yüksek fiyatlarla satılan biletlerle dolu salonların önünde oynamaya alışkın olduğu anlamına geliyor.
Ancak Sale’nin Paskalya hafta sonundaki Cumartesi gecesi maçının başlama saati taraftarlar için ideal olmasa da, kulübün taraftarlarının ayaklarıyla oy kullanması Dalrymple ve diğer üst düzey Harlequins yöneticileri için son derece endişe verici olurdu.
PREM Rugby’de dokuzuncu olan ve 12 galibiyetten sadece üçünü aldıktan sonra play-off umutları çoktan bitmiş olan Satış maçı, Harlequins’in sezonu için bir yap ya da öl yarışmasıydı. Üstelik İngiltere ile Avrupa arasında nadir görülen bir eleme maçıydı. Taraftarlar gelmezse bu kulübün durumu hakkında ne söyler?
Cumartesi gecesi Harlequins’in sezonu Sale Sharks’a karşı Şampiyonlar Kupası yenilgisiyle sona erdiğinde Twickenham Stop’ta çok sayıda boş koltuk vardı.
Avrupa’nın diğer yerlerinde Bordeaux gibi takımlar çeyrek finale yükselirken evler doldu taştı
Avrupa’nın diğer yerlerinde Northampton, Bath, Toulouse ve Bordeaux biletlerini satmayı başardılar ve hepsinin puan toplayıp çeyrek finalde yer alması bir tesadüf olmayabilir. Ancak Şampiyonlar Kupası son 16 turunda kazanamayan tek ev sahibi takım olan Harlequins’te ilgisizlik artıyor gibi görünüyor ve bu durum sahadaki hayal kırıklığı yaratan başarısızlığa da yansıyor.
Quins, ancak maç kaybedildikten sonra Alex Dombrandt ve Chandler Cunningham South gibi İngiliz kürekçiler aracılığıyla biraz cesaret gösterdi.
Dalrymple’ın cevaplaması gereken büyük sorular var. Jason Gilmour, Danny Wilson’ın Galler’e şok edici gidişinin ardından sezon başında takımın başına getirildiğinde zor bir görevle karşı karşıya kaldı.
Ancak Dalymple’ın onu gelecek yıllar için kalıcı başantrenör olarak atama kararı, daha yüksek profilli bir transferin konuşulduğu ve bu sezon şu ana kadar sonuç üretemediği göz önüne alındığında hayal kırıklığı yarattı.
Yaz aylarında Performans Direktörü olarak katılacak olan Robbie Deans’ın uluslararası itibarı var ancak tam zamanlı olarak kulüpte şahsen bulunmayacak. Dekanların düzenli olmadığı durumlarda Londra kulübü üzerinde ne kadar etkili olabileceği merak konusu.
Dekanlar, işe alımlara yardımcı olmak için bilgilerini kullanmakla görevlendirilecek. Cunningham-South yeniden sözleşme imzaladı (bu arada büyük bir maaşla), ancak önemli bir transfer olduğuna dair herhangi bir haber gelmedi. Harlequins’in henüz Saints’in bek oyuncusu George Furbank’la oyun oynamaya henüz başlamamış olması, onların mevcut durumu hakkında size her şeyi anlatıyor.
Sahada mücadeleye devam ederlerse ve bilet satışları aynı şekilde devam ederse, kulüp işleri tersine çevirmek için ihtiyaç duyduğu oyuncuları alabilecek mi?
The Stoop’ta üst düzey yetişkin biletlerinin fiyatı 80 £ civarındaydı ve ortalama bilet fiyatının 60 £ olduğuna dair ihtiyatlı bir tahmin, Harlequins’in Satış maçında tüm bu boş koltuklarla en az 360.000 £ kaybettiğini gösterecekti. Gerçek daha kötü olabilir.
Quins ancak İngiliz arka kürekçi Chandler Cunningham-South yedek kulübesinden çıktığında (sağda, geç denemede gol attı) her türlü mücadeleyi gösterdi.
Marcus Smith’in İngiltere’deki umutlarını yeniden canlandırmak için yeni bir eve ihtiyacı olduğuna karar vermesi ne kadar zaman alacak?
Bu önemsiz bir miktar değil. Sonraki iki iç saha maçı için biletler (Sale ile bir rövanş karşılaşması ve yakındaki Allianz Stadyumu’nda Exeter ile ‘yaz için büyük bir başlangıç’ maçı) hâlâ mevcut.
Uzun süredir Harlequins’in sahibi olan Duncan Saville’in yakın zamanda kulübün yönetim kuruluna atanması, kendisinin oyunun durumundan memnun olmadığını ve gelişmeleri yakından takip etmek istediğini gösteriyor. Bu Dalrymple için de iyiye işaret değil.
Harlequins, Cardiff’e dönmeye hazır görünen Marcus Smith’in yerine geçen Jarrod Evans’ı da kaybetmeye hazırlanıyor. 2028’e kadar sözleşme imzalayacak olan Smith’in de, özellikle İngiltere’de düzenli bir başlama yeri elde etme mücadelesinin daha geniş bağlamında hayal kırıklığına uğraması ne kadar sürer?
Harlequins’in saha içinde ve saha dışında çözmesi gereken büyük sorunlar var. Ama belki de en önemli şey taraftarları tekrar yan yana getirmektir. Onlar ve getirdikleri mali gelirler olmasaydı, ürkütücü sezon gelecek dönem daha da kötüleşebilir. Bu Dalrymple için büyük bir soruna neden olabilir.
Credit Post By: