11 Haziran Perşembe – Cape Town, Güney Afrika: İrlanda erkek hokey takımı, Güney Afrika’nın Cape Town şehrinde düzenlenen 2026 FIH Hokey Uluslar Kupası’nda ABD’yi 3-0 yenerek mücadelesine güçlü bir başlangıç yaptı. Skorsuz bir açılış çeyreğinin ardından, Ben Johnson ilk takımdaki 50. maçına bir golle çıktı, ardından Greg Williams penaltılardan gol atarak İrlanda’nın liderliğini ikiye katlayarak güzel formunu sürdürdü. Fergus Gibson, Alistair Impey’in mükemmel hazırlık oyununun ardından İrlanda’nın üçüncü ve son golünü attı.
ABD maça Hartleyville’de yağmurlu bir havada başladı, ancak İrlanda, topa sahip olarak sabırlı paslar ve ABD topu çıtanın üzerinden çevirdiğinde yüksek pres yaparak standardı hızla belirledi. Lee Cole’un hassas bir voleyle topu Ben Johnson’a vermesiyle İrlanda’nın ilk çemberi geçmek için fazla beklemesi gerekmedi, ancak ABD alanı temizlemek için iyi bir hızlandı.
Matthew Nelson, İrlanda’dan Amerika’nın arka hattını test eden bir sonraki oyuncuydu; ilk çeyreğin ortasında kaleye çekici bir pas attı, ancak hiç kimse topu kaleye yönlendirmek için gerekli dokunuşu sağlayamadı.
İrlanda ikinci çeyreğin başında çıtayı yükselterek sağ kanatta kendilerine ayrılan az alanı iyi değerlendirdi. Greg Williams’tan uzun bir top, ABD çemberinde topu Ben Johnson’a çevirerek kalitesini gösteren Darragh Walsh’u buldu. Johnson, ilk takımdaki 50. görünümünde rakibini atlattı ve ilk kez şutunu çekerek topu ağlara gönderdi.
İrlanda’nın neredeyse ikinci dakikası vardı, Lee Cole ve Jeremy Duncan çembere girmek için bağlantı kurdular ve Matthew Nelson ilk denemesinin direkten dışarı çıktığını gördü. Nelson kısa bir süre sonra kaleye ikinci bir şut attı, ancak kendi şutu üst direğin hemen üzerinden geçti.
İlk yarının bitimine üç dakika kala, beraberliğin ilk penaltısı İrlanda’ya verildi. Greg Williams, Santiago’daki Dünya Hokey Kupası elemelerinde kaldığı yerden devam etti ve kaleye şut atarak İrlanda’nın ikinci golünü kaydetti.
İrlanda, Peter Brown’ın Banbridge’den takım arkadaşı Fergus Gibson’ı çemberde serbest bulmasının ardından çeyreği neredeyse üçüncü golle bitirdi. Gibson’ın düşüşü Jeremy Duncan’a geldi, ancak çabası Emil Collins tarafından mükemmel bir şekilde kurtarıldı. İrlanda, Al-Khair’in lehine iki golle araya girdi.
İrlanda üçüncü çeyrek boyunca kontrolü büyük oranda elinde tuttu, topun çoğunluğuna sahipti ancak topa sahip olmak için sabırlı davranmaktan da mutluydu. Bir dizi dairesel girişle ödüllendirildiler, ancak net bir gol şansı yoktu. Ancak Sekaye Charasika’nın İrlanda ekibine başarıyla baskı yapıp kaleye doğru şutunu atmasıyla Amerika Birleşik Devletleri nadir bir fırsat yakaladı. Luke Rolston topu ağlara göndermek için hazırdı.
Sonunda İrlanda’nın önüne iki büyük şans geldi; Lee Cole, Collins’in penaltısını kurtarmak zorunda kalırken, Ben Walker üçüncü çeyreğin son saniyelerinde neredeyse Matthew Nelson’ı arka direkte buldu.
İki gollü farkla yetinmeyen İrlanda, son çeyrekte gücünü korudu. Alistair Impey, Greg Williams’ın havadan pasını kontrol etmekte iyi iş çıkardı. Impey, ABD’nin taban çizgisine doğru ilerledi ve Fergus Gibson’ın açık filelere şut atması için topla oynadı ve ilk uluslararası hesabını açtı.
Matthew Nelson çemberde bir kez daha kendine yer açınca ancak Collins’in eldiveni tarafından reddedilince İrlanda için şanslar artmaya devam etti.
Karşılaşmayı ABD maçın tek penaltısı ile sonlandırdı, ancak Luke Rolston gol yememek için bir adım öne geçerek iyi bir performans sergiledi.
İrlanda, Cumartesi günü İrlanda saatiyle 13:45’te FIH Hokey Uluslar Kupası’ndaki üç bilardo aşaması karşılaşmasının ikincisinde Fransa ile karşılaşacak. Bundan önce İrlanda kadın hokey takımı, Rotterdam’daki FIH Profesyonel Hokey Ligi’nin sondan bir önceki aşamasına Cumartesi günü İrlanda saatiyle 12:30’da dünyanın 1 numaralı Hollanda’sıyla karşılaşarak başlayacak.
Hokey İrlanda
Credit Post By: HockeyWorldNews