Emma Raducano, ünlü Kraliçe’nin kulüp binasından geçerek sahaya yüzünde bir gülümsemeyle yürüdü. Artık tarihi bir kortta kendi seyircisi önünde kariyerinin en iyi tenis maçlarından bazılarını oynayarak kayda değer bir finale daha ulaştı. İşler iyi gidiyordu.
Bu gülümseme, az sayıdaki çim kort tutkunlarından biri olan, şanslı bir kaybeden Hırvat Donna Vekic’in, Queen’s Club’da Raducanu’yu 6-0, 7-6(6) geride bırakarak kariyerinin en büyük şampiyonluğunu elde ederken en iyi tenisini üretme fırsatından ilham alan acımasız performansıyla yüzünden silindi.
Gergin başlangıca rağmen Raducano, son seti zorlamak ve yaklaşık beş yıl önceki talihsiz ABD Açık zaferinden bu yana ilk şampiyonluğunu kazanma şansı vermek için kendine birkaç fırsat verdi. İkinci sette Raducano harika bir mücadele vererek 5-2 öne geçti ve 5-4’te iki kırılma noktası yakaladı ancak kritik anlarda oldukça tereddütlüydü. En azından maçı uzatamadığı için acı bir hayal kırıklığına uğrayacak.
Yine de bu haftaki performansı ileriye doğru atılmış büyük bir adımı temsil ediyor. Raducano, viral bir hastalığa yakalandıktan sonra üç aydır maç kazanamadı; bu, onu iki ay boyunca sahalardan uzak tutan uzun sakatlık mücadelelerinin sonuncusuydu. Bu hafta hayatının en iyi tenislerinden bazılarını oynadı. Bir sonraki adım, kendisini bu tür durumlara daha düzenli bir şekilde sokabilmek için bu şekilde nasıl daha tutarlı bir şekilde performans göstereceğini öğrenmesidir.
WTA 500 finalinde şanssız bir mağlupla karşılaşmak genellikle iyi bir şansın işaretidir, ancak eleme yenilgisine ve şu anki sıralamasında 76. olmasına rağmen Vekic harika bir oyuncu ve çim üzerinde en güçlü halinde. 29 yaşındaki oyuncu, 2024’te Wimbledon’da yarı finale yükseldi ve Paris’te teklerde Olimpiyat gümüş madalyasını kazanmadan kısa bir süre önce finale çıkma şansını kıl payı kaçırdı. Geçtiğimiz Ocak ayında kariyer rekorları kıran 17. sıraya ulaştı ve önceki dört şampiyonluğu arasında 2017’de Nottingham’da çim zeminde alınan galibiyet de yer alıyor.
Vekic, elinden gelenin en iyisini yaptığında turdaki en iyi servis atan oyunculardan biri ve harika bir düz top forveti, turda olduğu süre boyunca Raducanu’yu sürekli olarak alt eden ve Raducanu’nun bu hafta her maçta rahatça saldırgan olduğu önceki maçlarında kaçındığı türden bir oyuncu. Vekic erken saatlerde elinden gelenin en iyisini yaptı ve baskın servisini acımasız, isabetli volelerle destekledi. Her iki kanattan da topu ezdi, özellikle de iki eliyle yaptığı muhteşem backhand vuruşuyla Raducanu’nun elinden raketi adeta kopardı ve 5-0 öne geçti.
Raducanu, Cumartesi günü aldığı iki etkileyici galibiyetin ilkini elde ettikten sonra sol kalçasını çevreleyen soru işaretleriyle finale girdi, ancak buradaki sorunlar tamamen zihinsel gibi görünüyor. Raducanu yer vuruşlarında hızdan yoksundu ve Vekic’in ağda yarattığı muazzam hızı absorbe etmekte zorlandı. Bu haftaki başarısının temel direklerinden biri olan servisleri zayıftı ve köşe vuruşlarında kararsız görünüyordu. Maçlar çok hızlı sona ererken, Vekic’in Raducanu’dan mükemmel bir backhand volesi atması ve seti 6-0 kazanması sadece 29 dakika sürdü.
Vekic, ikinci setin başında hızlı ve kolay bir yakalamayla üstünlüğünü teyit ederek maç serisini 7-0’a çıkardı. Ancak Raducanu setler arasındaki molayı iyi kullandı ve ilk servisi yeterli miktarda atarak Vekic’in ivmesinin bir kısmını aşındırarak servis maçını sonlandırdı. Kalabalığın uzun, gürleyen bir alkışla karşılık vermesinin ardından Raducanu, Vekic’in ikinci servisine atak yaparak, seyirci topunda daha iyi bir derinlik bularak ve fırsat ortaya çıktığında topu erken alarak maçın en iyi geri dönüş oyununu hemen hazırladı.
Raducanu final setini zorlamak için kendine her fırsatı verdi. 5-2 öne geçtim ve ardından iki set puanı aldım. İkincisinde, kolay bir forehand vuruşunu filenin hemen üzerinden yaptı, ancak yerinde durup muhteşem bir backhand vuruşunu başının üzerinden aşan Vekic’i ıskalamaya çalıştı. Aniden, Raducano arka arkaya dört maçı da 5-6 geride bıraktı.
Raducanu, 9000 kişilik kalabalığın önünde 90 dakika boyunca son duruşunu yaptı. Üstün Vekic’e 0-6, 5-6 yenildikten sonra arka arkaya üç maç puanıyla karşılaştı. İğrenerek karşılık verdi, iki forehand kazananına vurdu ve hepsini kurtaracak güçlü bir servis attı. İkinci sette gergin bir eşitliği bozmak için toparlandı, ancak Vekic taban çizgisinden kontrolü yeniden ele geçirdi ve şimdiye kadarki en iyi zaferini garantilemek için cesaretini korudu.
Credit Post By: Tumaini Carayol at the Queen’s Club