19 Haziran Cuma – Cape Town, Güney Afrika: İrlanda erkek hokey takımı, FIH Hokey Uluslar Kupası’ndaki sondan bir önceki maçında mağlup oldu. Cape Town’da kaotik bir olay olarak tanımlanabilecek olayda İrlanda, iki gollük farkı bir dakikadan az kala 4-3 öne geçirdi. Ancak İskoçya penaltı atışlarına zorlayacak son dakika eşitliğini buldu ve ani ölümle 8-7 kazandı.
İrlanda’nın gümüş madalya umutları suya düşerken, takımın dikkatini Ağustos ayındaki 2026 FIH Hokey Dünya Kupası’na çevirmeye başlaması nedeniyle Cape Town’daki çapraz maçlarında güçlü bir performans önemli bir öncelik olmaya devam ediyor.
Ancak İskoçya, iki takım arasındaki maça daha parlak başladı çünkü topu erken ele geçirdiler ve ilk üç dakikada James Milliken’i İrlanda kalesini geçme konusunda test ettiler. İrlanda bir dayanak yakaladı ve Matthew Nelson kaleye çarpan bir topla oynadı, Jeremy Duncan topa dokunmak için en hızlı tepkiyi verdi, ancak çabası dışarı çıktı.
Kısa süre sonra ikinci şans geldi ancak Ali Embi topu kaleye çevirecek dokunuşu yapamadı.
İskoçya geç bir penaltı kazanmasına rağmen, İrlanda çeyreği takımdan daha mutlu bir şekilde bitirdi; Jeremy Duncan, Thomas Alexander’ın avuçlarına vurdu ve İskoç kaleciyi kısa süre sonra ikinci bir şutu kurtarmaya zorladı.
İrlanda ikinci çeyrekte kontrolü elinde tuttu ancak İskender’i test etmek için kesin fırsatlar yakalamanın zor olduğu ortaya çıktı. İrlanda sonunda Jeremy Duncan’ın Ben Nelson’la akıllıca bir top oynamasıyla gol atma girişiminde bulundu, ancak Alexander blok yaptı ve dışarı doğru tekme attı. Duncan, Ben Ryder’ın mükemmel bireysel becerisinden sonra, Ben Nelson dönüşte kaleye şut atmaya çalışmadan önce topu kaleye gönderdi, ancak ikisi de potayı bulamadı ve takımlar aynı seviyede kaldı.
Hücum baskısına rağmen, James Milliken’in topu kaleye göndermek için yaptığı kurtarıştan sonra, düşen topa en hızlı tepkiyi veren İskoçya, devre öncesinde skoru açan isim oldu.
İrlandalı Fergus Gibson, İskoç kale çizgisine yaptığı faulün ardından takımına geç penaltı kazandırdı, ancak Lee Cole’un şutu kaleyi ıskaladı ve İskoçya devreyi tek gol önde tamamladı.
İrlanda, ikinci yarının başında topa hakim oldu, ancak İrlanda yarıya nadir bir hücum, İskoçya’nın ikinci golünü sağladı ve Jamie Golden köşe vuruşunu çevirdi. Artık iki gol geride kalan İrlanda, beraberliğe geri dönmenin bir yolunu bulmak için yoğunluğu artırmaya çalıştı.
Kyle Marshall’ın harika havadan teslimatı Evan Jennings’i İskoç hattında buldu. Jennings topu iyi kontrol etti ve köşe vuruşu için İskoç ayağına şut attı. Greg Williams’ın çabası kurtarıldı, ancak Matthew Nelson, kaybedilen topa en hızlı şekilde ulaşarak sayıyı yarı yarıya artırdı.
Ancak İskoçya, maçın bitimine üç dakika kala iki gollü üstünlüğü yeniden sağladı. Jimmy Golden maçtaki ikinci golünü attı.
İskoçya, son çeyreğin başından itibaren liderliğini korumaya çalışırken derin bloğunu kurdu. İrlanda, rakibine dalga dalga saldırılar düzenlemeye devam etti ve çemberin içine girmesine rağmen iyi şanslar elde etmek zordu. İrlanda sonunda İskoçya’ya önlerinde boşluk bırakarak hücum etme fırsatı buldu ve topu sol taraftan Ben Walker’a geçirdi. Walker sol kanattan geniş bir hızla ilerledi, ancak yakın direkte topa baskı yapmaya çalışırken yan ağlara çarptı.
Kyle Marshall topu Matthew Nelson’a verdiğinde baskı nihayet azaldı. Nelson’ın ustaca dokunuşu, topu Alexander’ın elinden alıp kaleye gönderdi ve altı dakika sonra oyun tek skorlu hale geldi.
İrlanda, topa sahip olmayı garantilemek için İskoçya’yı sahanın yukarısında cezalandırarak geri dönüşünü bir dakika sonra tamamladı. Sam Hyland sağ daireye girdi, kaleye şut çekti ve baskı yaparak durumu 3-3 yaptı.
Bitime iki dakikadan biraz fazla kala penaltı noktasından gelen köşe vuruşu, İrlanda’ya kritik anda öne geçme şansı verdi. İskoçya, Greg Williams’ın aynı seviyede kalma çabalarını savundu. İrlanda’nın nihayet liderliği ele geçirmek için uzun süre beklemesi gerekmedi, çünkü Greg Williams çemberin içinde topu iyi bir şekilde paslaştırdı ve Jeremy Duncan’ı arka direkte evine gitmek için buldu.
Son zar atışı ile İskoçya kalecisini çekti ve maçın bitimine 30 saniye kala hücuma geçti. Top sonunda Jamie Golden’a düştü, o da hat-trickini tamamlamak ve penaltı atışına zorlamak için topu geçti.
İki takım kimin beşinci sıra için mücadele edeceğini ve kimin en iyi ihtimalle yedinci sıraya razı olacağını görmek için mücadele ederken, kaos penaltı atışlarına kadar devam etti. Her ikisi de ikiye dönüştüğü için açılış beşinden sonra ani ölüm gerekliydi. İrlanda, James Milliken’in şutlarını blokladıktan sonra kazanma şansına sahipti, ancak bu fırsatı boşa harcadı ve İskoçya’nın toparlanması ve son 8-7 galibiyetini garantilemesi için kapıyı açık bıraktı.
Sonuç, İrlanda’nın FIH Hokey Uluslar Kupası’nın yarınki final turunda play-off’larda yedinci-sekizinci sıraya düştüğü anlamına geliyor. Cape Town’daki kampanyalarını iyi bir şekilde bitirmeyi umdukları için yarın 20 Haziran İrlanda saatiyle 11:15’te Amerika Birleşik Devletleri ile ikinci kez karşılaşacaklar.
Hokey İrlanda
Credit Post By: HockeyWorldNews