Ailemi aramaya gittim. Onları Shinnecock Tepeleri’nde buldum

Shinnecock Hills’i ilk gördüğümde neye baktığımı anlamadım.

30’lu yaşlarımın başındaydım ve sonunda ailemle tanışmıştım. Arabayı büyükbabam Arnett sürüyordu. Yavaş yavaş Shinnecock Ülkesi’nden geçtik, harap olmuş evlerin yanından geçtik ve uzun otların altında yüzyılların anısını taşıyan bir manzarayı geçtik. Sonra neredeyse gelişigüzel bir şekilde onu işaret etti.

Ve işte oradaydı.

Shinnecock Tepeleri.

Bugün dünyanın en ünlü golf sahalarından biridir. Katedral oyunu. Endüstri devlerinin atışlarını yaptığı, golfçülerin manevi terimlerle topraklar hakkında konuştuğu ve üç yüzyıl içinde altıncı kez Amerika Açık’ın bu hafta başladığı yer.

Ama büyükbabam bunu böyle görmedi.

Bu golf sahasından, birinin Babil’in Asma Bahçeleri veya Gize Piramitleri hakkında konuştuğu gibi bahsetti. Bu bağlantılar atalarımız tarafından inşa edilmiş eski bir anıttı. Gururla. Sahiplikle. DNA’mızda saklı tutkuyla.

O zamanlar ne demek istediğini pek anlayamamıştım. Yıllar sonra, evlat edinildiğimi öğrendikten sonra, biyolojik annemin Shinnecock olduğunu öğrendikten sonra, onunla yeniden bağlantı kurmak ve nereden geldiğimi anlamak için uzun yolculuğuma başladıktan sonra, bu anılar farklı bir ağırlıkla geri geldi. O sırada başka bir şey daha olmuştu.

Golfe umutsuzca aşık oldum. Birçok oyun bağımlısı gibi ben de oyunun imkansız kovalamacasına hayran kaldım. Mükemmel salıncak. Beden, zihin ve şansın bir hedefi temiz ve gerçek bir şekilde vurmak için birleştiği kısacık anlar. Golf çılgınlıktır. Golf çok güzel. Golf sizi alçakgönüllü kılar, kalbinizi çalar ve sonra onu size geri verir. Saf baştan çıkarma, hepsi bir öğleden sonra.

Yol boyunca bir noktada sevdiğim yeni oyunun, aradığım aileye dair ipuçları da içerebileceğini fark etmeye başladım. Bu farkındalık beni tarihte geriye götürdü. Televizyondan onlarca yıl önce, büyük boyutlu sürücülerin grafit şaftları vardı. Golfün zenginlik ve ayrıcalık sembolü haline gelmesinden önce bile.

Long Island Beach ve Hamptons’ın New York’un seçkinlerinin ve Amerika’nın Yaldızlı Çağı’nın oyun alanı haline geldiği 1800’lerin sonlarına dönün. Vanderbilt ailesi golfü Avrupa’dan eve getirdi. Zengin insanlar kurs istiyordu. Yeni kurulan USGA şampiyonluk istiyordu. Ancak birisinin bu kursları oluşturması gerekiyordu. Birinin toprağı şekillendirmesi gerekiyordu. Birinin çantaları taşıması gerekiyordu. Birinin bu oyunu öğretmesi gerekiyordu.

Daha derine indikçe ailemin parmak izlerinin her yerde olduğunu fark ettim. Shinnecock personeli arazinin temizlenmesine ve bakımına ve Shinnecock Tepeleri olacak patikanın inşasına yardımcı oldu.

Döngünün kendisi ataların ve kutsal mezarların topraklarında bulunuyordu. İlk işçiler yol açarken ve kum tuzakları inşa ederken ailemin kemiklerini buldular.

Yerel yerli aileler için kulüp bir paradoksu temsil ediyordu. İstihdamdı. Bu bir fırsattı. Bu bir müdahaleydi. Hayatta kalmaktı. Bunların hepsi bir anda oldu.

Daha sonra uzaktan akrabam olan Oscar Bohn’un hikayesini keşfettim. Shinnecock’ta golfçüydü. Öğretmen. yarışmacı. İki dünya arasında duran bir adam. Yanında hikayesi efsaneleşecek bir genç oyuncu daha vardı. Shinnecock’un bakanının oğlu ve daha sonra yardımcı olarak görev yapan John Shippen bir dahidir. O ilk siyah golf profesyoneli değildi. Bu ilkti Amerikan profesyonel.

Yıl 1896’ydı. İkinci Amerika Açık. Tüm beklentilerin aksine Shippen ve Boone sahadaydı.

Onların varlığı tek başına tartışmalara yol açtı. Bildirildiğine göre bazı yarışmacıları, bir Kızılderili erkek ve siyah bir kadın golfçüyle birlikte oynamak yerine çekilmekle tehdit ettiler. USGA reddetti. Shippen ve Boone oynayacak.

Bu haftayı sık sık bir filmden sahneler gibi hayal ediyorum. Zenginler at arabalarıyla geldi. Kalabalık toplandı.

Saha boyunca gerginlik sürüyor. Turnuva öncesi törenle kutsama. Davul çalmak. Tütsü ve duman kokusu. Dünyayı onurlandırın.

Sonra tüm konuşmaların, sembolizmin ve çatışmaların ardından en önemli şey başladı. Golf. Çünkü golfün diğer her şeyi ortadan kaldırmanın tuhaf bir yolu var. ırk. varlık. medeni durum. Aile geçmişi. politika. ayrıcalık.

Golf topunun kim olduğun umrunda değil. Sadece ona doğru düzgün vurup vuramayacağını soruyor.

Bir süreliğine Shippen hepsini fethedebilecekmiş gibi görünüyordu. Amerika’nın en iyi golfçüleri arasında yer alan 16 yaşındaki oyuncu, kendisini ulusal şampiyonluğu kazanma mücadelesinin içinde buldu. Ardından iki turun ikincisinde 13. çukur geldi. Vagon tekerleği izi. Kötü bir mola. 11 puan aldı. Sopalarınızı geride bırakma isteği uyandıran, her golfçünün anında anlayacağı türden bir felaket. Kötü bir sıçrama. Tarih ve kalp kırıklığı arasındaki fark.

Shippen beşinci oldu. Ne olabileceğini hayal edecek kadar yakın. Öyle ki hikâye dipnotlarda soldu, onlarca yıl unutuldu ve isimsiz bir mezara gömüldü.

Büyük kuzenim Boone da oynamadı. Ancak 35 oyuncudan oluşan bir sahada 21. sırada yer aldı. Onun sadece 19 yaşında olduğunu ve diğer oyuncuların çoğunun Avrupalı ​​başarılı profesyoneller olduğunu düşünürsek bu benim için inanılmaz bir rakam. Golf profesyoneli olarak çalışmaya devam etti, dünyayı dolaştı ve başkalarına topun nasıl oynanacağını ve topa vurulacağını öğretti.

Ve elbette, ustalaşılamayan şeyde ustalaşmak. Bu golf. Çünkü oyun bu yenilmez alanda yaşıyor ve Hollanda zaferle başarısızlık arasında. Ait olmak ile dışlanmak arasında. Şans ve beceri arasında. Geçmişle gelecek arasında.

Biyolojik annemi arayıp buldukça ve Shinnecock Kabilesi’nin mirası hakkında daha fazla şey öğrendikçe, bu hikayelere geri dönmeye devam ettim.

Oscar Boone. John Shippen. Büyükbabam gururla parkuru işaret etti. Toprakta çalışan ve hala çalışan nesiller. Onu seven nesiller. Temsil ettikleri şeylerle mücadele eden nesiller. Bunların hiçbiri basit değil. Tarih nadiren böyledir.

Ama golf bir şekilde hepsini bir araya getirdi. Çelişkiler.

Bugün, golf sahasının üzerinde durup çim sahanın aşağısına baktığımda, bazen benden önce gelen tüm o insanları düşünüyorum. Ve oyunun nesiller arasında bir köprü haline gelmesinin ne kadar harika olacağını düşünüyorum. Golf tarihi silmedi. Eski yaralar iyileşmedi. Ama torunların hikayelerinin birbirini yeniden keşfedebileceği bir ortam yarattı. Annesini arayan bir kızın beklenmedik bir şekilde kendini bulabileceği bir yer.

Yıllarca nereden geldiğimi aradığımı sanıyordum. Sonunda hikayemin bu kısmının başından beri beni beklediğini keşfettim. O oradaydı. Shinnecock Tepeleri’nden geçiyoruz. Yolların yanında dinleniyoruz. Uzun otların arasında gizlenmiş, bulunmayı bekleyen kayıp bir top gibi.

Yasemin Zımparalayıcılar Kendisi uzun süredir gazetecilik ve radyo kişiliği yapmaktadır. Tutkulu bir golfçü olan kendisi, ailesi, Shinnecock halkının tarihi ve Yerli Amerika’nın oyunu şekillendirmedeki rolünün anlatılmamış öyküsü hakkındaki araştırmalarını bir araya getiren bir anı kitabı yazıyor. Jeffrey Gri Yazar, gazeteci ve belgesel film yönetmeni.