Andrew Benintendi için yavaş başlangıç

Ev sahibi takım henüz Andrew Benintendi’yi ikna edemedi.

Bu yıl FanGraphs’taki büyük ve cesur tahminim, Benintendi’nin 30 home run yapacağı yönündeydi. Şu anda haziran ayının ikinci haftası ve kalan altı haftası var. Bu tempoyu devam ettirirse 15 puan alacak. Sanırım bu bir bakıma %100 geride olduğum anlamına geliyor.

O zamanki düşüncelerim elbette kusursuzdu. Son iki sezonda Benintendi sessizce kendini yeniden keşfetti. Topa her zaman havaya vururdu, ancak nadiren sert vururdu, neredeyse her zaman sol sahaya veya orta sahaya vururdu. Kariyerinin ilk sekiz yılı boyunca 600 maçta sadece 12 home run ortalaması yakaladı ve sonuçlar bazen iyiydi, bazen de o kadar iyi değildi.

Ancak son iki sezonun her birinde tam olarak 20 oyuncu yer aldı. Nasıl? Sadece mevcut havadaki temas profilini aldı ve yönünü sürükleme tarafına değiştirdi. Topa çok uzağa vurmuyordu. O sadece yüzeysel bir seviyeyi hedefliyordu. Artık beyzbolda yapılması gereken şey bu, tabii Rays değilseniz.

Benintendi’nin James Fegan’a söylediği gibi Sox makinesi Geçen yıl, kendisi bunu yapmaya pek istekli olmasa da, bu değişim kasıtlıydı.

Benintendi, “Bunun bir sır olduğunu düşünmüyorum: Havada sağ sahaya vurmaya çalışıyorum” dedi. “Oyun artık farklı ve vuruş ortalaması pencerenin dışına çıkmış gibi hissediyorum. … Her şey OPS. Artık insanların umursadığı tek şey OPS. OPS ne kadar yüksek olursa olsun, bence oyunun gittiği yer orası. Beğendim mi? Hayır. Ama şimdi adamlar sana daha iyi para kazandıran şeyin peşinde. Öncelik bu. Yapmak istediğim şey bu değil ama öncelik orası.”

Eğer Benintendi 2026’da bir adım daha atarsa ​​- isteksiz de olsa değişmek isteyen deneyimli bir oyuncu için bu söz konusu değil – 2026’da çok sayıda home run yapmak için iyi bir konumda olurdu, en azından daha önce çok fazla şut atmamış biri için. Cesaretimi doğrulayan mantık buydu.

Ne yazık ki beklentilerime göre 30 hedef artık ulaşılamıyor. 97 maçta 24 sayı atması gerekiyor, yani 162’nin üzerinde kabaca 40 adım. Kariyerinin hiçbir noktasında buna yaklaşamadı.

Neyse ki White Sox için ‘Sonraki Adım’ sezonunun ruhunun hala canlı olduğunu düşünüyorum. Benintendi sezonun ilk 10 haftasında daha durgun görünüyor. 2026 yılı için sert vuruş oranındaki en büyük sıçramalardan biriyle, topa neredeyse yarı yarıya sert vuruyor. Topu hâlâ havaya vuruyor ama topu her zamankinden daha fazla kaldırıyor ve çekiyor. Şu anda hava giriş oranında %33,3 ile beşinci sırada yer alıyor.

Bu noktaya kadar çizgisini batıran (ve sayılarını artıran) vuruş ortalamasıdır. Yüzde 28,0’a yükseldi. Eğer onu aramazsan Homer’a vuramazsın ve o bunu henüz yapmadı. Bu, sezon öncesinde düşündüğüm bir şey değildi. Benintendi’nin tüm sezondaki en yüksek galibiyet oranı 2019’da %22,8’di ve kariyerinde bu oran sadece %18,0’dı. Dışarı çıkmamak çoğu zaman onun için doğru giden tek şeydi.

Bununla birlikte, 2026’daki yüksek grev oranı, sezonun açılışına iki hafta kala savurduğu ve zamanın neredeyse %50’sini kaçırdığı garip bir durumdan kaynaklanıyor. Hatta sallandı ve arka omzuna çarpan bir atışı kaçırdı. İsabetler daha önce veya o zamandan beri gördüğümüz hiçbir şey değildi ve bunun sadece tuhaf bir çöküş olduğunu varsayıyorum.



Bu yıl topa daha sert vurulsa da kazanımların hava temasıyla gerçekleşmediğini de belirtmek gerekiyor. Kaydırma oranındaki artış diğer her şeyden kaynaklanıyor; yerdeki sürüşler ve ortaya ve diğer yöne çarpan sürücüler. Bu onun genel profili için iyi bir haber, ancak evinde koşma temposuna tam olarak yardımcı olmuyor.

Çıkışın hızı ve yönü ne olursa olsun, havadan temas da bu yıl ev için daha az tehdit oluşturuyordu. Bunu, ana çalışma açılarından hat tahrik aralığına doğru hafifçe aşağı doğru kaydırılan fırlatma açısı dağılımında görebiliriz. Yani Benintendi’nin hava giriş mesafesi bu yıl ortalama 30 feet daha kısa:

Benintendi bir anda rekabetçi White Sox kadrosunun en ilgi çekici hikayelerinden biri haline geldi. İlk çıkışını 2016 yılında 21 yaşında yaptı. Eric Lougenhagen, onu bir sonraki yıl 2017 En İyi 100 Aday listesinde beyzbolun en iyi ikinci adayı olarak sıraladı. Benintendi, 2018 yılına gelindiğinde Red Sox takımında iki delikli smaçör olarak 16 homers ve 41 double yaparak şampiyonluk yolunda ligin geri kalanını yenerek bu sıralamayı tutturmuştu. Jeff Sullivan’ın o zamanlar yazdığına göre, Boston’un, Seriyi yapan en iyi dış saha gruplarından birinin önemli bir parçası olan Dodgers’a karşı kazandığı beş maçlık Dünya Serisi galibiyetinde isabetlerde liderliğini üstlenmişti. Benintendi, 23 yaşına kadar WAR sıralamasında iyi bir başlangıç ​​yaptı.

Sonra geride kaldı. Her alanda vuruş yaklaşımı, çoğu yıl, özellikle de alanın dışına çıkmaya başladığında, ortalama üretim için yeterliydi. Savunmasının gerilediği yıllarda yedek seviyeye ulaştı. Takımının kontrolünü elinde tutarken, resmi olmayan bir şekilde Red Sox’tan Royals’a, oradan da Yankees’e geçti. Son teslim tarihinde New York’a takas edilmeden önce Kansas City’de başladığı 2022’de, güçlü bir ilk yarı ona tek All-Star seçimini kazandırdı, ancak Eylül başında Hammett’in kemiğini kırdı ve sezonun geri kalanını kaçırdı.

Benintendi, 2023 sezonu öncesinde serbest oyunculuğa geçtiğinde, güney tarafında oynamak için beş yıllık, 75 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı. White Sox, iki yıl önce 93 maç kazanan ilk 11’den en iyi şekilde yararlanmaya çalışıyordu ve Benintendi, 29 yaşındaki bir oyuncu olarak belki biraz heyecan sonrası potansiyeliyle kadroyu uzatabilecek iyi bir tecrübeli oyuncuydu. Chicago muhtemelen ciddi bir maaş gününde en iyi şansı ve hatta belki de bu noktada kazanmak için en iyi şansı. Güzel bir maçtı ve yeni bir başlangıçtı.

Her iki taraf için de işe yaramadı. White Sox berbattı ve çekirdeklerinin çoğunu satarak yapışkan bir tank yaratmaya başladı. Benintendi’nin hem sopası hem de savunması geriledi ve 2023’te yedek oyuncu seviyesine düştü. 2024 ve 2025’te birkaç gol atmaya başlasa bile, geri kalanını telafi etmeye yetmedi ve Chicago’da -0,5 SAVAŞ’a değdi.

Ancak şimdi, beş yıllık anlaşmanın dördüncü yılında White Sox’un geçerliliği azaldı. Onlara harika bir takım diyemem ve play-off şansımız değişmedi. Ancak kendi liglerinde birinciliğe 1,5 maç uzaktalar ve Wild Card’da zayıf Amerikan liginin 1 numaralı takımının üç maç gerisinde ikinci sırada yer alıyorlar. Bu grup için play-off hamlesi daha makul görünüyor.

Böylece Benintendi şimdi kendisini kariyerinin en önemli dönemlerinden birinde ve Chicago’ya gelişinden bu yana kesinlikle en önemli döneminde buluyor. İyi haber yine profilin genel olarak gösterdiği şey Bir şey Sezon öncesi dönemde cesurca öngördüğüm adım olmasa da ileriye doğru bir adım. Bu yıl hala ana dallarda temas kalitesinde en etkileyici artışlardan birini gösteriyor ve bu ister daha fazla hedefe ulaşmaya, ister sadece hat sürüşlerinde daha iyi sonuçlara yol açsın, bence bu iyi bir işaret. İlk iki haftadaki sert vuruş nedeniyle genel sayıları düştü, ancak son 100 plaka maçında 130 wRC+ elde etti.

Bunu sürdürebilir mi? White Sox’un şu anda ona kesinlikle ihtiyacı var. Yakın zamanda Munetaka Murakami’yi 2. derece diz arkası sakatlığı nedeniyle sakatlananlar listesine eklediler. Başarıları genellikle çok sayıda home run yapmalarından geliyor ve bu yıl beyzbolda üçüncü önde gelen home run’da bir smaçör kaybetmek berbat bir şey. Bunu sürdürse de sürdürmese de, bu iyi zamanlanmış bir seri. Benintendi geçen hafta her biri White Sox galibiyetiyle üç home run yaptı.