Exeter Azzurri’ye güveniyor: Zambonen ve Varney start alıyor ve Vincent şampiyon Bath karşısında yedek kulübesinde

Exeter Chiefs, Cumartesi günü Recreation Ground’da, son şampiyon Bath’a karşı oynayacağı Premier Lig yarı finali için sahaya çıkacak kadroyu açıkladı; Andrea Zambonen ve Stephen Varney başlangıç ​​kadrosunda yer alırken, Ross Vincent yedek kulübesinden başlayacak. Chiefs projesinde giderek merkezileşen İtalyan varlığı, artık Avrupa’nın en donanımlı takımlarından birine karşı yarışmaya davet ediliyor.

İtalyanlar sıralama turlarının şampiyonu

Yarı finale yükselme, İtalyanların bir kez daha şampiyonlar arasında yer aldığı turnuvanın son turunda takımın Saracens’e karşı elde ettiği net başarı sayesinde geldi. Andrea Zambonen, Exeter’i sezon sonrasına gönderen galibiyet golünü atarken, Stephen Varney takımı kontrol odasından yönetti. Ross Vincent, birkaç ay boyunca sahalardan uzak kalmasına neden olan omuz sakatlığının ardından hâlâ yedek kulübesinde olmasına rağmen üçüncü sıraya geri dönüyor.

Üçü için de bu, yüksek profilli bir sezonun teyidi. Vincent artık İtalyan milli takımının referans noktalarından biri ve son haftalarda kendisini Six Nations’ın en önemli isimlerinden biri haline getiren dinamik ragbi sporunun somutlaşmışı olmak üzere geri döndü. Zamponen, Chiefs’in ikinci hattında sürekli varlığını kanıtladı ve aynı zamanda Premier Lig’de mükemmel bir 15.liğe aday gösterildi; Varney ise Rob Baxter’ın çalıştırdığı takımda oyunu yönetmede giderek daha önemli bir rol üstlenmeyi başardı.

Ayrıca okuyun: Prem Rajabi: Azzurri, 2025/2026 sezonu için mükemmel bir on beşinci sezonda

Şampiyon Bath’a karşı zorlu bir mücadele

Ancak Exeter’i finalden ayıran engel en karmaşıkları arasında yer alıyor. Chiefs, Recreation Ground’da, Leicester karşısında kendi sahasında yarı final oynama hakkını garantileyen galibiyetin ardından son Premier Lig şampiyonu Bath’ı bulacak. Johan van Graan’ın takımı, müsait olmayan Finn Russell’ın yokluğuyla uğraşmak zorunda kalsalar bile zayıf bir oyuncu olarak başlıyor.

Ancak Exeter, büyümenin devam ettiği sezonun ikinci bölümünün ardından etkinliğe büyük bir özgüvenle geldi. Sadece birkaç hafta önce play-off’lara katılmak karmaşık görünüyordu ancak Saracens’le başa baş mücadelede elde edilen başarı, artık İtalyan liginin katkısına da güvenerek beklentileri altüst etmeye çalışacak olan Devon kulübünün hırslarını yeniden alevlendirdi.

Exeter Chiefs menajeri Rob Baxter’ın sözleri

Rugby Chiefs Direktörü Rob Baxter şunları söyledi: “Geçen hafta Saracens’e karşı güçlü ve dayanıklı görünüyorduk, bu yüzden Bath için iyi bir hazırlık çünkü bu hafta sonu duygusal açıdan çok daha yüklü olacak. Bu benim için de benzersiz bir deneyim olacak çünkü birçok Premiership yarı finalinde oynadık ama hiç çıkmadık, bu yüzden bizim için başka bir ilginç mücadele olacak.” Sonra şunu ekledi: “Kesinlikle hiç şansımız olmadığı hissine kapılmıyorum: Bu sezon deplasmandaki en iyi takımlara karşı rekabet etmekte iyiyiz. En iyi versiyonumuzu oynamaya hazır olmalıyız, çünkü bunu yaparsanız her maçtan her zaman başınız dik çıkabilirsiniz,” diye bitirdi Baxter.

Bath son şampiyon ama Russell ve pek çok eksik yok

Öte yandan Bath, iç saha avantajıyla son şampiyon olarak yarı finale yükseldi ancak bazı eksiklerle uğraşmak zorunda kalacak. Finn Russell, normal sezonun son iki maçını kaçırmak zorunda kalan baldır sakatlığı nedeniyle takımda yer almayacak.

İskoç yarı yarıya ek olarak, savunan şampiyonların Will Stewart, Jay Pepper, Louie Hennessy ve Will Muir’i de devre dışı bırakması gerekiyor, bu da özellikle orta saha ve üçüncü sıradaki seçeneklerini azaltıyor. Bu, Johan van Graan’ı derinliği gözden geçirmeye ve sorumlulukları dağıtmaya zorlayacak bir durum, zira Santiago Carreras’ın maçın açılışında liderlik yapması planlanıyor. Ancak Bath’ın yedek kulübesi hâlâ derin ve bu muhtemelen maçın kilit noktalarından biri olacak.

Exeter vs Bath: yarı finalin resmi kadrosu