‘Rugby’den yeniden zevk almam beş yılımı aldı… Sanki ikinci geliş gibiydi’: Galler’in kahramanı Rhys Carey bu denemede, Prens William’la parti yapıyor, tişörtleri yüzünü taşıyor ve Müslüman inancının karşılığını vermek için neden bu kadar çaresiz olduğu

Galler takım otobüsü, son Six Nations maçı için Cardiff’in Westgate Caddesi’ne yanaştığında, pivot Ben Thomas, Rhys Carey’i dürttü ve ona pencereden dışarı bakmasını söyledi.

“Bunu gördün mü?” dedi Thomas. Curry aşağıya baktığında bir grup hayranın “SAKİN OLUN VE DİKKATLİ OLUN” posterlerini tuttuğunu gördü.

Dublin’de İrlanda’ya karşı tek başına gösterdiği müthiş mücadele sayesinde bir gecede kahraman haline gelen, kendi yetiştirdiği kanat oyuncusu Robert Baloconi’yi içeriden yakarak şaşkına çeviren 21 numaralı kızıl saçlı Curry, “Çılgındı” diyor. “Arka planda Whitney Houston’ın müziğini denemek için bana TikToks gönderen yüzlerce farklı insan vardı. Harikaydı. Dürüst olmak gerekirse alışık olmadığım bir şey.”

Hatta bu an bir dizi ürüne ilham kaynağı oldu.

Curry, “Dillon Lewis, pervane… o komik bir çocuk” diyor. Günlük Posta Sporu. Üzerinde benim kayıt yaptığım bir fotoğrafın yer aldığı “Louvre’a asın” yazan tişörtler tasarladı ve Instagram hesabında “Bunlardan birini alır mıydınız?” diye bir anket yayınladı. Yaklaşık 800 kişi evet dedi, böylece 40 kişi serbest bırakıldı ve hemen satıldı. Kaç ürün sattı bilmiyorum ama biraz para kazandı! Parayı fotoğrafçıyla üçe bölüştük. Yakında ona fatura keseceğim. Banka Taşıma!

Carey’nin üç defans oyuncusunu yendikten sonra yüzünde ışıltılı bir gülümsemeyle Dublin deneme çizgisi üzerinden atlaması, Galler’de ragbi moralini yükselten sembolik bir andı. Milli takım üç yıldır Altı Ulus Testini kazanamamıştı ama bu çabaları kaderin yavaş yavaş döndüğünün bir işaretiydi. Geçen hafta Galler kuraklığa son vermek için İtalya’yı mağlup ettiğinde, Carey’nin takım arkadaşlarından birkaçı Cardiff şehir merkezindeki bir gece kulübünde kutlama yapmak için onun formasını giymişti.

“Prens William (Galler Rugby Birliği’nin patronu) maçtan sonra soyunma odasına geldi. Dokuzuncu bulutun üzerindeydim. Carey, “Sonunda bir araya gelip bu kadar uzun bir bekleyişin ardından bu galibiyeti elde etmek güzeldi” diyor Carey. David Jenkins ve Thomas Francis formalarını giydiler ve sahadan doğruca şehirdeki Piano Works’e gittik. Birkaç bira içtik. Çok eğlenceliydi.

“Her oyunda ilerleme gösterdik. Zor bir dönemdi çünkü şampiyonluklar kazanmanın norm haline geldiği son nesil oyuncularla çok başarılı olduk. Hepsi birkaç yıl arayla emekli oldular ve sonra yeniden başlamak zorunda kaldık ve bu iki veya üç yıl sürdü.

“Yaşlı babam Cardiff’te bir taksi şoförü. Çok çalışıyor, Tanrı onu korusun. Eminim birkaç kişiyi çocuklara saldırırken yakaladı ama bana söylemedi. İnsanları hatalı oldukları için suçlamıyorum. Ancak Six Nations’ta haftadan haftaya gösterdiğimiz ilerleme bize biraz inanç verdi. Oyunlara tutunabileceğimizi ve kazanabileceğimizi biliyoruz.

St Albans’taki bir kafede düz beyaz bira yudumlayan Carey, kampanyayı sevgiyle düşünüyor. 28 yaşındaki oyuncu ilk kez 2019’da forma giydi, ardından Warren Gatland’ın gözünden düştükten sonra iki yıldan fazla bir süre ülkesini temsil etmeden kaldı.

Ancak Galler’de Steve Tandy’nin ve Saracens’te Mark McCall’ın koçluğu sayesinde serbest oyuncu, Altı Ulus’ta fırtına gibi estirdi ve toplamda üç deneme yaparak Galler için Test puanını dört katına çıkardı. Gelecek yıl 2029’da İngiliz ve İrlanda Aslanları kadrosunda yer alabilir.

Carré, “Bu benim için ikinci geliş gibi” diye açıklıyor. “Gençken her şey çok çabuk gelişti. Hızlı ilerledim, 2019 Dünya Kupası yarı finalinde oynadım, sonra birkaç aksilik yaşadım. Galler’in gözünden düştüm ve bundan yeniden keyif almaya başlamam muhtemelen dört ya da beş yıl sürdü. Bir şeyden keyif almıyorsam, kendimi ona vermem zor oluyor.

“Çok üşüyorum ve tamamen rahatım ve bu bazı kamplarda kabul edilemez. Bu yüzden 2023’te Galler’den ayrılma kararı aldım. Saracens’e geri dönmek istedim. Koçlar beni anlıyor ve içimdeki en iyiyi ortaya çıkarıyor. Burada, Saracens’te hiçbir koç için fazla bir şey yok. Mark bana en iyi yaptığım şeyi yapmam için gereken alanı veriyor.”

Yaşadığım ortamlarda kendimi rahat hissetmeye geri döndüm. Gergin değilim ve bu içimdeki en iyiyi ortaya çıkarıyor. Koçlar sana inandığında bunu hissediyorsun. Korku yok, onlar sana güveniyor, sen de onlara güveniyorsun. Benim için yeniden doğuş gibi. Yine rugby’den keyif alıyorum.

Carrey’nin kuru mizah anlayışı onu Sarazenler arasında popüler bir figür haline getiriyor. St Albans’ta bir dairede yalnız yaşıyor ve boş zamanlarını kulüp arkadaşlarıyla golf oynayarak geçiriyor.

Fotoğraf çekmek için yerel parka doğru yürürken, “Burada üç yataklı yarı müstakil ev fiyatına Cardiff’te bir malikane satın alabilirsiniz” diyor. “Six Nations sırasında Vale of Glamorgan’da yedi hafta geçirdim, bu yüzden buraya, kendi daireme döndüğüm için çok mutlu oldum.

“Birçok erkek çocuğu bir haftalığına plaja gidiyor ama tenimi görebiliyorsunuz. Sıcak bir yere gidip yanmak için para ödemek istemiyorum. Gölgede oturmak için İspanya’ya gitmemin bir anlamı yok. Ailem sıcak ülkelere gitmeyi seviyor ama onlar bana göre değil.

“Birkaç hafta daha verirseniz buradaki golf sahaları yeni kadar iyi olacak.” Ben Earl en iyisi ama Londra’da yaşıyor ve tüm lüks kurslarına gidiyor. Muhtemelen bedavaya da alıyor. İngiliz oğlanların hepimizden çok daha fazla bağlantısı var! Onlara adil davranın.

Carey, Earl ve Saracens takımının geri kalanı, sezonlarını kurtarmak için önümüzdeki haftalarda bir araya gelmeli. Sonuçlar hayal kırıklığı yarattı ancak kulüp, 15 sezonun ardından istifa eden McCall’u en üst seviyeye çıkarma konusunda çaresiz durumda. Cumartesi günü Şampiyonlar Kupası son 16’sında Bath ile karşılaşacaklar ve iki hafta önce The Rec’te aldıkları 62-15’lik korkunç PREM yenilgisinin ardından zorlukların üstesinden gelmeyi umuyorlar.

Carré, “Mark’a bir borcumuz var” diye itiraf ediyor. Cumartesi günü Northampton’a karşı daha iyi oynadık ve umarım bu ivmeyi bu hafta sonu da geliştirebiliriz. Her zaman inanç vardır.

“Takımımızdaki oyunculara baktığınızda, eğer o gün ortaya çıkarsak herkesi yenebiliriz. Her zaman bir irade ve iyi oynarsak kazanabileceğimizin bilinci vardır.

“Sezon umduğumuz gibi gitmiyor ama yıl sonunda Mark’a iyi bir uğurlama yaşatmak istiyoruz. Bu konuyu kamuoyuna açıklamadık ancak son iki veya üç maçtaki duyguları görebileceksiniz.”

“Jimmy George gibi birçok erkek için o, ikinci babaları gibidir.”

Curry, McCall’ın ayrılmasının ardından takımda kalmaya söz verdi. Taraftarlara ekstra bireysel denemeler sunmayı umduğu için ‘Sakin Olun ve Devam Edin’ StoneX Stadyumu’ndaki son kontrat uzatması için uygun bir isim olurdu.

“Diğer kulüplerden biraz ilgi gördüm ama Mark ve koçların benim için yaptıklarını gerçekten takdir ediyorum” diyor.

Artık Test ragbi oynamaya geri döndüm ve her dakikasından keyif alıyorum. St Albans’ta güneş kremine de ihtiyacım yok.