Şampiyonlar Ligi ve Premier Lig heyecan verici bir yükselişin tadını çıkarırken, küme düşmeyen ragbi sezonu sıkıcı ve sert bir sona doğru ilerliyor. Alex Bywater, risk eksikliğinin sporu nasıl etkilediğini yazıyor

Çarşamba gecesi TNT Sports’u tekrar açtığımda karımın sesinde bir çaresizlik havası vardı ve izlediğimiz Netflix dramasını bir gece daha sürdürme umutları sona erdi. “Şu anda çok sayıda futbol maçı var,” diye alaycı bir şekilde ve oldukça kesin bir şekilde belirtti.

“Biliyorum” diye cevap verdim. Ama çok güzel maçlar var. Tüm yarışmalarda oynanacak çok şey var.

Bu sözleri söylediğimde kendimi durdurdum çünkü iki şeyin farkına varmamı sağladılar. Öncelikle değişiklik olsun, haklısın. Şu anda gerçekten çok iyi futbol var. İkincisi, profesyonel olarak hakkında yazdığım spor olan rugby ile arasındaki zıtlığı fark etmemi sağladı.

Tüm sporları seven, futbolu her zaman seven ve hala her hafta beşe beş maç oynayan biri olarak bu maçların çoğunu izlemek benim için alışılmadık bir durum değil. Ancak son iki haftada Şampiyonlar Ligi’ndeki iki yarı finaldeki kaliteye hayran kaldım ve Premier Lig’in her iki ucundaki risklerin tadını çıkardım. Cumartesiden çarşambaya kadar her gün canlı maç izledim.

Kuşkusuz ragbi ve futbol arasındaki karşılaştırma birçok açıdan elma ve portakal karşılaştırmasıdır. Finans ve televizyon izleyicileri açısından farklılıklar önemlidir. Ancak her ikisini de matematiksel bağlamda analiz etmek mantıklıdır. Ne yazık ki, sezonlar zirveye ulaştığında ragbi sıradan izleyicileri çekmek için pek bir şey yapmıyor.

Arsenal’in diğer yarı finalde Atletico Madrid’i yenmesi de gerilim doluydu.

Futbol en çok taraftarın ilgisini çekti. Paris Saint-Germain’in Şampiyonlar Ligi’nde Bayern Münih’i yenmesinin ilk ayağı heyecan vericiydi. Geri dönüş maçı da güzel bir maçtı. Arsenal’in Manchester City ile çifte mücadele ve şampiyonluk yarışı büyüleyici.

Ve belki daha da önemlisi, işin yanlış tarafında Tottenham’ın küme düşmekten kurtulma mücadelesi var. Pazar günü Aston Villa’ya karşı oynadıkları maçı izlemek için uğradım. Her iki takımla da bağlantım yok ama Spurs’un hayatta kalma mücadelesi ilginç.

İngiltere’nin önde gelen kulüp ragbi müsabakasıyla arasındaki fark bundan daha keskin olamazdı. Yükselme ya da küme düşme olmadığı ve PREM Rugby’nin yakında bir franchise ligi olacağı göz önüne alındığında, en alttaki takımların oynayacakları hiçbir şey yok.

Pazar günü Newcastle’ın alt tarafında Harlequins, kendilerinden bir sıra önde ve dokuzuncu sırada yer alıyor. Düşüş orada olsaydı, maç çok büyük olurdu. O olmadan anlamsızdır.

Muhtemelen bunu izlemeyeceğim ve sporda çalışan biri olarak bu bir endişe kaynağı olmalı; serinin halihazırda Newcastle, Exeter ve Cornish Pirates gibi takımlara yeni ve çok ihtiyaç duyulan finansal yatırımlara yol açtığı iddiasını kabul etseniz bile.

Rugby ölümden ve gömülmekten uzaktır. 2026 Altı Ulus Şampiyonası tarihinin en iyisiydi ve genel olarak uluslararası düzeydeki ürün yüksek kalitedeydi.

Benim endişelendiğim kulüp maçı. Bath’ın Şampiyonlar Kupası yarı finalinde Bordeaux’ya yenilmesi eğlenceli bir maçtı ancak Avrupa ragbisinin en büyük rekabeti artık eskisi gibi değil ve bu sezon her iki finalde de İngiliz takımı olmayacak. PREM’de Northampton’ın akıcı ragbi maçını izleme zevkini yaşadım.

Hayden Hyde, Pazar günü Newcastle’a her iki takım da gerideyken giden Harlequins adına gol attı. Ancak düşme olmadan maçın tehlikesi yok

Heyecan verici bir futbol haftasında ragbi, TV tekrarları üzerine çıkan kavgalar, RFU’nun Six Nations incelemesi ve uzman Andy Judd’un da dahil olduğu bir sosyal medya kavgasından ibaret.

Ancak yerel sezonun sonuna yaklaşırken Saints ve Bath, play-off’lardaki yerlerinden şimdiden eminler. Tek gerçek ilgi iki kulübün, Leicester, Exeter, Bristol ve Saracens’in ilk dörde katılması.

Bu takımların oynayacak bir şeyleri var ve bu savaş ragbi hayranlarının ilgisini çekecek. Ancak sporun izleyici kitlesini daha da büyütmek için ihtiyaç duyduğu sıradan izleyicileri çekmeyecek.

İzlenecek, incelenecek ve tartışılacak o kadar çok harika futbolun olduğu bir haftada, gerçek şu ki ragbi’nin sunduğu tek şey TV tekrarları yüzünden yaşanan bir tartışma, RFU’nun İngiltere’deki hayal kırıklığı yaratan Six Nations turnuvasını gözden geçirmesiyle kurul siyaseti ve eski oyuncu ve uzman Andy Goode’un dahil olduğu içler acısı bir sosyal medya kavgasıydı. Bu üzücü bir durum.

Bath ve Northampton takımlarının bir PREM finali oynama ihtimali, fikstürlerinin kalitesi göz önüne alındığında ümit verici. Steve Borthwick’in cezalı olması nedeniyle İngiltere’nin yaz sezonu da ilginç olacak. Ragbi seviyorum ama şu anda heyecanlanacak pek bir şey olmadığını söylemek bana acı veriyor.