Elfyn Evans, Toyota GAZOO Racing WRT takım arkadaşı Oliver Solberg’in zafer mücadelesinden çekildiği dramatik Cumartesi gününün ardından Japonya’daki FORUM8 Rallisi’nin son gününde 17,8 saniye önde olacak.
Evans, Cumartesi sabahı baskıyı artıran ve gün ortasında farkı 10,6 saniyeye düşüren Solberg’e karşı 15,7 saniyelik bir farkla etkinliğin en uzun etabına başladı. Ancak Solberg’in öğleden sonraki Cassagi Dağı etabının açılışındaki mücadelesi, Toyota GR Yaris Rally1 aracının sol köşesinden geniş bir şekilde kayarak sağ arkasıyla bir ağaca çarpmasıyla sona erdi.
Bu, Sébastien Ogier’i genel klasmanda ikinciliğe yükseltirken, Sami Bajari ve Takamoto Katsuta, Cumartesi günü 120,22 km’lik rekabetçi bir yarışın ardından Toyota GAZOO Racing WRT adına dördüncü oldu.
Evans, SS10 etabında Solberg’in kaza geçiren arabasını geçerken zaman kaybetti, ancak artan sıcaklıklar ve lastik aşınmasının zorluğu artırdığı zorlu öğleden sonra döngüsü sırasında kontrolü elinde tuttu. Ena’nın ikinci pasına Ogier’den 3,1 saniye daha hızlı giderek karşılık verdi ve ardından Obara’ya karşı bir etap galibiyeti daha ekleyerek avantajını 20,0 saniyeye çıkardı. Fujioka süper Özel ile yapılan iki koşu, gece durmadan önce bu marjı biraz düşürdü.
“imkansız [is it under control]Evans, Ina’nın ardından “Yapılacak çok şey var” dedi. Açıkçası her zaman daha iyi olabilir.
Galli’nin gününün kendi endişe verici anları da vardı. Son aşamada sol köşeden çok koşarak Armco’ya yaklaştı ancak herhangi bir hasar almadan kurtuldu.
“Orada ayrılacak fazla yer yoktu” diye ekledi. “Açıkçası aynı şekilde devam etmemiz gerekiyor, hepsi bu. Yarın harika bir gün.”
Solberg sabah bölümünün öne çıkan sanatçılarından biriydi. Opara’da kazandı, Enna’da Evans’a yenildi, ardından Kasagi Dağı’na geri dönerek aradaki farkı 10,6 saniyeye indirdi ve tekrarlanan paslarda farkı kapandı.
Bu arada Ogier, Solberg’in emekli olmasının ardından ikinci sıraya yükselmesine rağmen Evans’a sürekli meydan okumak için gereken hızı bulamadığını itiraf etti.
Dokuz kez dünya şampiyonu, “Umduğumuz şey bu değildi” dedi. “Buraya kazanmak için savaşmaya geldik ve savaşmıyoruz. Bir etap dışında Eleven’a benzer bir yarışımız vardı. [Isegami’s Tunnel 1 on Friday]. Zordu ve tepki verecek kadar hızım yoktu.
Bajari öğleden sonraki etkileyici performansıyla üçüncü sıradaki hakimiyetini güçlendirdi. Finli pilot, Fujioka Süper Özel geçişlerinin ikisini de kazandı ve Ena 2’de en hızlı isim olarak günü Evans’ın 44,4 saniye ve Katsuta’nın 26,9 saniye gerisinde tamamladı.
Bajari, “Genel olarak öğleden sonraki bölümden çok memnunum” dedi. “Daha fazla hız bulmayı umuyordum ve biz de tam olarak bunu yaptık. İki etabı kazandıktan sonra, bu açıdan bakıldığında sorun yok.”
Katsuta ayrıca hayal kırıklığı yaratan bir açılış gününün ardından daha güçlü bir Cumartesi günü yaşadı. Japon sürücü sabah Thierry Neuville’in önüne geçti ve öğleden sonra Pajari’ye yaklaşmaya devam etti, ancak podyumda bitirmenin ek bir risk gerektireceğini kabul etti.
Katsuta, “Ben aynı kişiyim, aynı arabayım” dedi. “Sadece bir sıfırlama; hepsi bu.”
Cumartesi günü Adrian Formo, Hyundai Shell Mobis Dünya Ralli Takımı pilotu olarak 2 dakika 05,2 saniye geride kalarak genel klasmanda beşinci oldu. Takım arkadaşı Neuville, gün boyunca araç dengesizliği ve aralıklı olarak el freni sorunu yaşamasının ardından altıncı sıraya geriledi.
Neuville, “Zor bir gün olmasına rağmen biraz eğlendik ve elimizden gelenin en iyisini yaptık” dedi. “Bunun işe yaramasını sağlayacak hiçbir şey bulamadık. Hissetme, geri bildirim ve denge konusunda zorlanıyoruz.”
Hayden Paddon üçüncü Hyundai yarışında yedinci günü, bacak ilerledikçe özgüveninin arttığını bildiren M-Sport Ford Dünya Ralli Takımı’ndan John Armstrong’un önünde tamamladı. Nikolay Gryazin genel klasmanda dokuzuncu sırada yer alıyor ve ikili arasındaki bir başka yakın mücadelenin ardından WRC2 yarışında Alejandro Cajun’un 5,7 saniye önünde yer alıyor.
Pazar günkü son etap, Nukata ve Mikawako Gölü üzerinden geçen iki etap dahil olmak üzere altı etaptan oluşuyor ve Mikawako Gölü’nün ikinci geçişi, ralliyi sonlandıran Kurt Gücü etabını oluşturuyor.
Credit Post By: sgood