Top temas ettiğinde Scotstoun’un üzerine taş gibi bir sessizlik çöktü. Glasgow Warriors’ın bir süre devam eden baskısının ardından Toulon ciroyu kazandı ve onu öldürdü. Oyun bitti.
Bu şekilde olmaması gerekiyordu. İlk Avrupa Şampiyonlar Kupası çeyrek finalinde kendi sahasında oynayan Glasgow, tarih yazmaya hazırdı.
Yarı finale çıkmaları halinde Murrayfield’da iç saha avantajının kendilerini beklediğini bilen bu, Avrupa’da sıçrama yapmak için altın bir fırsattı.
Ellerinde olabilecek en iyi şans. Kulüp olarak bu maçlar Glasgow’a pek sık gelmiyor. Tarih bize bunu söylüyor.
Glasgow Warriors’tan Stafford McDowall, takımının Toulon’a karşı ilk denemesini yaptı
Ama bunu mahvettiler. Seyirciyi baştan sona saran pişmanlık duygusu çok büyüktü. Sahada birçok oyuncu başları ellerinde dizlerinin üzerine çöktü.
Antrenman kabininin tepesindeki Franco Smith, bunun olmasını beklemeyen bir adamın ifadesini taşıyordu. Derin düşüncelere daldı, muhtemelen her şeyin nerede ters gittiğini merak ediyordu.
Glasgow’un bu maçı kazanması bekleniyordu. Son aylarda Avrupa’nın en iyi takımlarından biri oldular ve yol boyunca bir dizi üst düzey takımı mağlup ettiler.
Toulon iyi bir takım ama harika bir takım değil. Ayrıca tüm sezon boyunca evlerinden uzakta da fakirdiler. Birkaç ay önce burada mağlup olan Toulouse gibi takımlarla aynı seviyede değiller.
Ve buradan pişmanlık gelecek. Kulüp tarihinin en büyük maçlarından birinde Glasgow en iyi performansını sergilemedi.
Toulon Fijili kanat oyuncusu Sita Toikovo Glasgow adına topu kaleye taşıyor
Bu konuda felsefi olmak ve elit sporun acımasız gerçeklerini düşünmek kolaydır. Bazen takımların ofiste kötü günleri olur. Bu olur.
Ama bu kadar yetersiz kalmak mı? Glasgow’un ellerinden gelenin en iyisini yapsa yeneceği bir takıma karşı mı? Bu acıtacak.
Bu yenilginin acısı, Smith’in takımının geçen yıl yarışmanın aynı aşamasında Leinster’a 52-0 yenilmesinden çok daha acı verici olacak.
Sonunda Glasgow ayağa kalktı. Bu sezon URC şampiyonluğunu kazanmaya devam edebilirler ama ne zaman Avrupa’da derinlere, gerçekten derinlere inme şansına sahip olacaklar?
Toulon artık eskisi kadar güçlü değil. Yaklaşık on yıl önce, 2013 ile 2015 yılları arasında üç yıl boyunca bu yarışmayı kazandıkları Galactico dönemi artık geçmişte kaldı.
O günlerde aralarında Johnny Wilkinson, Buckeyes Botha, Ali Williams, Freddy Michalak, Matt Guiteau, Mateo Batrud, Brian Habana, Lee Halfpenny gibi yıldızlarla dolu isimler vardı.
Glasgow Warriors’ın bek oyuncusu Ollie Smith, Tomas Albornoz’u yendi
Şampiyonlar Kupası tarihinde tek bir takımın bu kadar utanç verici bir zenginliğe sahip olması nadirdir. Toulon forması giydiği neredeyse 15. Dünya Kupası’ydı.
Mevcut mahsul aynı seviyede değil ama bardak da değil. Glasgow, bu iki taraf Dublin’deki 2023 Challenge Cup Finalinde karşılaştığında bunu kendi pahasına buldu.
O gün 43-19 yenildiler ve Smith son günlerde takımın o günden bu yana hem teknik hem de zihinsel olarak nasıl geliştiğini anlattı.
Buradaki zorluk dışarı çıkıp bunu kanıtlamaktı. Glasgow, ilk 25 dakikada Stafford McDowell ve Ollie Smith’in denemeleriyle iki gol attı.
Ama bunların hepsi bir mücadeleydi. Toulon kendi başına üç atış yaptı ve takımlar ilk yarıda kulübelere dönerken 17-12 öne geçti.
Glasgow’un Ben Afshar ve Dan Lancaster’dan oluşan devre arası ikilisi pek fazla başarı elde edemedi. Afshar, sakatlanan George Horne’un yerine geçecekti, Lancaster ise Adam Hastings’i onayladı.
Özellikle Lancaster oyun üzerinde herhangi bir kontrol sağlamakta zorlandı. Ayrıca Toulon’un girişimlerinden birinde savunmada da hatalıydı, mücadele sırasında Gael Drian köşede gol atmak için yarışırken yere düştü.
Glasgowlu oyuncular Avrupa Şampiyonlar Kupası’nı Toulon’a kaptırdıktan sonra hayal kırıklığına uğradı
Yarıda Horne ve Jamie Dobbie’nin ardından üçüncü seçenek olan Afshar, topu uzaklaştırmada yavaş davrandı, ancak Toulon’un bariz ofsaytını cezalandırmayı başaramayan hakem Carl Dixon ona yardım etmedi.
Smith’in Glasgow koçu olarak geçirdiği dört yıl boyunca en güçlü yönlerinden biri, oyuncuları geliştirme ve kadroya gerçek bir derinlik kazandırma şekliydi. Ancak dokuzuncu ve onuncu rauntta Afshar ve Lancaster’la bu büyüklükte bir maça çıkmak çok şey gerektirecek gibi görünüyor.
Hastings yaz aylarında Montpellier’e katılmak üzere kulüpten ayrılacak. Lancaster’ın yarı yarıya ilk tercihi olmasıyla Glasgow’un nasıl ilerleyebileceğini görmek zor. Bu yaz aylarında güçlendirmeleri gereken bir pozisyon.
Lancaster ilk yarının sonunda oyundan çıkarıldı ve yerine Hastings geldi. Ancak HIA başarısızlığı nedeniyle oynamaya on dakikadan biraz fazla kala oyundan çıkarıldı.
Glasgow son aşamalarda mutfak lavabosunu ona fırlattı. Ama yetersiz kaldılar. Bunun üstesinden gelmenin biraz zaman alabileceğinden şüpheleniyorsun. Yaralar derin.
Credit Post By: