“Bana onun yaşında ne yaptığımı sordu… 28 yaşıma kadar spor salonuna gitmedim!”: Kieran Bracken İngiltere ile Dünya Kupası’nı kazandı (ve buz dansı yaptı). Oğlu Charlie, Müslümanları şereflendirmek için yapamadığını yapmaya çalışan üç çocuğundan biri.

Baba ve oğul Kieran ve Charlie Bracken, Londra’nın kuzeyindeki High Barnet’teki evlerinde yemek masasının etrafında eski fotoğraflara bakıyorlar. Kahve servis edilir ve çift, anılara doğru yolculuğa çıkar.

Tıpkı babası gibi takım oyuncusu olan 22 yaşındaki Saracens yıldızı Charlie, “İngiltere’nin Dünya Kupası’nı kazanmasının ardından Kraliçe ile buluşmak için Buckingham Sarayı’na gittiklerinde annem bana hamileydi” diye açıklıyor.

Sir Clive Woodward’ın 2003 yılında dünyayı fetheden kadrosunda yer alan 54 yaşındaki Kieran şunları ekliyor: “Harika bir gündü. Victoria’nın zamanı gelmişti ve ben de şunu soruyordum: ‘Gösteriye devam edelim mi?’

“Otobüse bindik ve etrafta kimse yoktu. Beş dakika boyunca gittik ve kimse yoktu. Hepimiz buna gülüyorduk. Oxford Street’e vardık ve birkaç yüz kişi vardı, sonra birkaç bin kişi vardı ve bu inanılmazdı. Pazar günü Arsenal’de gördüklerimize biraz benziyordu.

“Saat dokuzdan beri içiyoruz ve sonra Gordon Brown’la buluşmak için Downing Caddesi’ne gittik. 1966’da, Dünya Kupası kazançlarından vergi alınmıyordu. Çocuklardan birkaçı Gordon Brown’u ikramiyelerimizi vergilendirmemeye ikna etmeye çalışıyordu ama o sert bir İskoç olduğu için hiç alamadı!”

“Sonra Buckingham Sarayı’na vardık ve herkes bir şeyler çalmaya çalışıyordu. Bir tabağınız var! Kapı açıldı ve altı köpek içeri girdi ve bir dakika sonra bu güzel mavi elbiseyle bu güzel küçük kadın içeri girdi. 1,80 boyunda olan Martin Johnson oraya doğru yürüdü, yaklaşık 90 derece eğildi ve onu herkese sunarken eğildi. Çok komik bir manzaraydı.”

Üst kattaki çatı katı Kieran’ın 51. kariyerinden kalma eski gömleklerle dolu. Rob Howley ve Joost van der Westhuizen gibi isimlere karşı yarıştığı günleri hatırlatıyor. Yemek sonrası için pek çok hikaye var ama günümüzde insanlar onun üç oğluna daha fazla ilgi gösteriyor.

Dışarıda bahçe eski bir kriket ağına atılan ragbi toplarıyla dolu. 20 yaşındaki Jack ve 17 yaşındaki Lochlan da Saracens kadrosunda yer alıyor ancak Charlie üst sıralarda yer alan ilk kişi oluyor. Üçü de babalarının izinden gidiyor.

Charlie, “Bazı kuzenlerimle Watford’daki stadyuma (eski Saracens Stadyumu) ​​gittiğimi hatırlıyorum ama babamı gördüğüme dair anılarım çok belirsiz” diye açıklıyor. “YouTube’da izlediğim çok sayıda eski Sarri var. Dalış geçidini çok severdi ama artık pek göremiyorsunuz. Kayalar biraz değişti!”

“Parkta kaydettiğimiz bazı eski videolarımız var. O zamanlar hepimiz scrum-half oynuyorduk, bu yüzden parka sari gömleklerle gider ve top atardık. Babamın ‘Coach’s Eye’ adlı bir uygulaması vardı; burada pasları kaydedebilir, yavaşlatabilir ve her şeyi analiz edebilirsiniz. Şimdi bazı paslarıma bakıyorum ve ‘Profesyonel bir ragbi oyuncusu olarak başarılı olmayı nasıl başardım?!’ diye düşünüyorum.

Charlie’nin işine olan bağlılığı her zaman yakala ve takip gibi teknik pas unsurlarında başarılı olan babası tarafından teşvik ediliyordu. Anneleri Victoria kişisel antrenördür ve ekstra antrenmana yardımcı olmak için evde bir spor salonu inşa ettiler. İyileşmeye yardımcı olmak için parka bir sauna ve buz dalma havuzu da yerleştirildi.

Kieran birkaç yıl önceki bir konuşmayı hatırlıyor. “Charlie bana şöyle dedi: ‘Baba, sen benim yaşımdayken ne yapıyordun?’” dedi. “Bana 120 ya da 130 kg bench press yaptığını söyledi, ben de ona 28 yaşıma kadar spor salonuna gitmeyeceğimi söyledim.” İnanamadı.” 1996-97 sezonunda (Bracken Snr 24 yaşındayken) profesyonel olduk. Takımın yarısı (ben, Michael Lynagh ve Tim Horan) tam zamanlı çalışırken diğer yarısı hâlâ işteydi. Spor salonuna gittiğimizde koşu bandına çıkıp saunaya giderdik.

“Hukuk sınavlarına girdiğimde Güney Afrika’ya bir tur vardı ama sınavlarım olduğu için gitmedim. Charlie şöyle dedi: ‘Sınavlarını yapmak için İngiltere’de oynamayı mı kaçırdın?’ Kendi kendime şöyle dedim: ‘Charlie, bu farklı bir dönemdi.’ Ama tam olarak aynı olan, performans gösterme baskısı ve takım arasındaki bağdı.

“Perde arkasında yaşanan mücadeleleri, sakatlıkları, sarsıntıları, antrenörlerin düşürülmesini gördüm. Maç kaybettikleri zamanlardaki olumsuzlukları ve son dönemde elde ettikleri başarının aynısını yaşadım.

‘Oyunun temelleri aynı. Kariyerime başladığımda ragbi bir kaçış oyunuydu. Artık bu bir güç ve kaçınma oyunudur. Benim zamanımda kaydırma hızı bir numaralı şeydi. Önceliğim her zaman Charlie’nin hızlı pas atabilmesiydi ve o da benim 22 yaşımdayken yaptığım gibi pas veriyor. Ama sadece iyi bir pasör olamazsınız.

“Diğer tarafta oyun yönetimi var; tıkla ve doğru zamanda git. Alex Mitchell ve Jack van Poortvliet gibi adamlar oyunu yıllardır oynuyorlar, bu yüzden ‘Tamam, deneyeceğim’ diyecek güven ve özgüvene sahipler. Her şey Charlie’ye gelmeli ve o da zamanı geldiğinde ritmini bulacaktır.

Üst üste beş galibiyet serisi, Saracens’e Exeter ile son turda penaltı atışları yaparak Prem Rugby play-off’larına ulaşmasını sağladı. Yeni nesil yetenekler Stone X Stadyumu’na giderken Charlie, Noah Calori, Fergus Burke ve Olly Hartley ile birlikte beş galibiyetin hepsine başladı.

Gelecek sezon Brendan Venter’ın kanatları altına girecekler ancak öncelikli amaçları ragbi direktörü Mark McCall’ın 17 yıl sonra kulüpten ayrıldığında kulüpten en üst seviyede ayrılmasını sağlamak.

Charlie, “Mark’ın gitmesi konusunda pek çok çocuk bunu onun adına yapmak istiyor” diyor. Kulübün büyük bir parçasıydı. Jimmy George Queens maçından önce bundan bahsetmişti. Mark ilgiden hoşlanmaz ama herkes ilginin orada olduğunu biliyor ve uğruna mücadele ettiğimiz şeylerden biri de onu iyi bir şekilde uğurlamak. Umarım birkaç haftası daha vardır.

Van Poortvliet, Mitchell ve Ben Spencer, Steve Borthwick’in kadrosunda 9 numara olarak kalmaya devam etse de, Charlie’nin son dönemdeki formu İngiltere antrenman takımına çağrılmasını sağladı.

Charlie, “Steve’den içeri girmem için bir telefon aldım ve çok heyecanlandım” diyor. “Archie McParland’la aynı odayı paylaştım.” Benden bir yaş küçüktü ve İngiltere 18 Yaş Altı ilk maçıma çıktığımda birlikte oynuyorduk. Oraya gitmek ve örnek aldığınız tüm oyuncuları görmek harikaydı.

Bugünlerde Kieran, etkinlikler ve mülk yönetiminin yanı sıra St Albans Okulu’nda yarı zamanlı koçluk yapıyor. Konuşma kısaca onun artistik patinaj kariyerine dönüyor. Kazandığında profili yükseldi Buz üzerinde dans etmek Ragbiden emekli olduktan sonra. “Sürdüğü sürece çok eğlenceliydi!” Diyor. İyi bir iş çıkardım ve bundan keyif aldım ama artık başka şeylere odaklanıyorum. Charlie iyi bir buz patencisiydi.

“Herkes gelip imza istiyordu ve ‘Ah, sen artistik patencisin!’ diyordu.” Charlie kahvesini yudumlarken gülüyor. Birkaç kursa katılabilirim. Ally Pally’ye giderdik. Buz patenine tuhaf bir geri dönüş gibi görünen dart oyununu izlemeye gittik.

‘Buzda ters takla atıp başımı açmaya çalıştığımı hatırlıyorum ve bu, o günlerin sonuydu. Buz pateninden keyif aldık ama kesinlikle rugby ile daha çok ilgileniyordum!’

İkili, hatıralarla vakit geçirdikten sonra parka girerek kamera karşısına geçti. Kieran, Charlie’nin başarması gereken hedefleri belirler. “Sol omuz!” “Sağ omuz!”

Kieran, “Ben oynarken Müslümanlar pek başarılı değildi” diyor. Acı Tetley Kupası’nı kazandık ve 1997-98 sezonunu ligi ikinci sırada tamamladık. Zordu çünkü dünyanın her yerinden harika oyuncularla sözleşme imzaladık ama dengeyi doğru kurmak zordu.

Sarazenlerin Mark’ın yönetimi altında bu kadar iyi performans sergilediğini görmek harikaydı. Bir oyuncu olarak hiçbir zaman Premier Lig şampiyonluğu kazanmadım, bu yüzden çocuklarımdan birinin bunu başardığını görmek isterim. Bu gerçekten harika olurdu.