Wild Rye’ın kurucusu Cassie Abel’in ofis dışında mesajı her şeyi anlatıyor:
“Bir haftadır DC’de adil ve dengeli ticaret politikası + kamu arazilerinin korunması için lobi yapıyorum. Zamanı geldiğinde e-postanıza geri döneceğim.”
Bir hafta önce Abel, Sea Otter Classic’e katılmıştı ve marka çadırındaki kadınların bisiklet sürmeyi daha eğlenceli ve sıcak bir aktivite haline getirmek için tasarlanan şortları, tulumları ve tişörtleri denemelerine yardımcı olmuştu. Abel doğru konumdaydı ama aynı zamanda ticaret politikası için lobi yapmak üzere D.C.’ye gitmek zorunda kalmaktan da endişeliydi. bir kez daha– kadınlara yönelik bir bisiklet markası kurmaya karar verdiğinde kendisinin asla yaptığını görmediği bir şey.
Savunuculuk söz konusu olduğunda Appel, küçük markaların büyük şirketlerin yapamadığı veya yapmayacağı işleri giderek daha fazla yaptığına inanıyor. Son tarife savaşı, yıllardır var olan bir gerçeği ortaya çıkardı: Bisiklete binme konusunda birinin sesini duyurması gerektiğinde, genellikle küçük şirketler ortaya çıkıyor.
Abel her zaman değer odaklı bir şirket yönetmeyi planladı. Wild Rye, kuruluşundan bu yana kadınların üreme hakları ve toprakların korunması konusunda açık sözlü oldu. Tarife indirimi çağrısı, dikkatleri bu temel değerlerden uzaklaştırıyor gibi görünüyor, ancak Appel’e göre ticaret politikası bir hayatta kalma meselesi haline geldi.
Bu yılın başlarında düzenlenen People for Bikes liderlik konferansında tartışmalara tanımlar hakim oldu. Ancak Soru-Cevap oturumu sırasında Abel mikrofonu aldığında bir şeylerin eksik olduğunu fark etti. Tartışmanın büyük kısmı bisiklet üreticileri ve dayanıklı ürünler üzerine odaklandı, peki ya tekstil ürünleri? Peki ya alüminyumun maliyetinden etkilenmeyen ama aynı zamanda üretimini daha düşük tarifeli bir ülkeye taşıyamayan ve dolayısıyla “ihlal” edilen şirketlere ne olacak?
PeopleForBikes’ın hükümet ilişkilerinden sorumlu başkan yardımcısı Ash Lovell, Ph.D., “Bisiklet endüstrisi sadece bisikletlerden ibaret değil” diyor. “Bu etraflarındaki ekosistemin tamamıyla ilgili.”
Abel’in konferanstaki sorusu, sonunda hazır giyim markalarının masada yer almasını sağlamak için bir hazır giyim çalışma grubunun oluşturulmasına yol açtı.
Hazır giyim şirketleri için bu zorluk benzersizdir. Wild Rye gibi bir marka, tamamen farklı bir pazarda faaliyet göstermesine rağmen hızlı moda devleri arasında yer alabilir.
Appel, “İhtiyacımız olan performans standartlarına uygun giysiler yapmak amacıyla yasa koyucuları dış mekan endüstrisinin benzersiz doğası, bisiklet endüstrisi, performans kumaşlarımız ve karmaşık yapım teknikleri hakkında eğitmek, sektörümüz için çok benzersiz” diyor. “Çin’den gelen kıyafetlerin genel olarak fazla üretilmiş olabileceğini ancak outdoor ve bisiklet kıyafetleri için durumun böyle olmadığını anlamalarına yardımcı oluyoruz.”
Appel gibi kurucular için hayal kırıklığı, ticaret politikasının dikkat edilmesi gereken birçok konudan sadece biri olmasıydı. Enflasyon, ekonomik belirsizlik ve değişen düzenlemeler zaten küçük işletmeleri zorluyor. Bu arada kamu arazilerine erişim, halk sağlığı ve çevrenin korunması gibi konular bisiklet sporunun geleceğini şekillendirmeye devam ediyor.
Appel, “Artık savunmamız gereken o kadar çok şey var ki, bu çılgınlık” diyor.
Wild Rye tarihsel olarak üreme sağlığı hizmetlerinin güçlü bir savunucusu olmuştur, ancak hayatta kalma mücadelesi öncelik kazandıkça bu çabalar ikinci plana itilmiştir.
Abel, “Fazla bir şey yapamayız… şu anda gerçekten işe odaklanmış durumdayız, çünkü bu bizim hayatta kalmamız ve iş dünyasında olmazsak diğer iyi işleri yapamayız” diyor.
Hayatta kalmak abartı değil. Lovell, başlangıçta önerildiği gibi tarifelerin “sektörü felce uğratacağını” söylüyor. Savunuculuk çalışmaları söz konusu olduğunda küçük markaları “kör” ve cesur oldukları için alkışlıyor, ancak çoğu kişi için bunun bir seçenek olmadığının da farkında.
“Bunu yapmak zorundalar çünkü bu onlar için ya var ya da yok” dedi.
SHREDLY’nin kurucusu Ashley Rankin, bir markanın tedarik zincirlerini daha büyük bir marka kadar hızlı dönüştürecek kaynaklara sahip olmadığını açıklıyor. Dolayısıyla ticaret politikası sert darbe alıyor.
Rankin, “Büyük markaların alabileceği bazı kararları verme lüksümüz yok. Savunuculuk açısından bakıldığında birçok açıdan daha savunmasız durumdayız” diye açıklıyor.
Tarifeler savunuculuğu ön plana çıkarırken, daha küçük bisiklet markaları her zaman kendileri için önemli olan konularda kamusal duruş sergileyen ilk kişiler arasında yer aldı. İster Wild Rye’ın üreme haklarını ve toprağın korunmasını savunması, ister SHREDLY’de büyüklük katılımını savunması olsun, kurucu liderliğindeki şirketler genellikle büyük rakiplerinden daha fazla kamuoyu görüşüne sahiptir.
Neden? Kısmen, çünkü yapabilirler.
Büyük şirketlerin yönetim kurullarına, yatırımcılara ve hissedarlara karşı sorumlu olması tartışmalı konularda kamuya açık pozisyon almayı zorlaştırıyor. Küçük işletmeler farklı çalışır. Daha hızlı hareket edebilir, sesini daha çok duyurabilir ve kurucularının değerlerini yansıtan kararlar alabilirler.
Örneğin SHREDLY, yalnızca Rankin’e karşı sorumludur ve bu, kendi zorluklarını da beraberinde getirse de, onun yalnızca nihai sonuçla değil, kendi değerleriyle de uyumlu kararlar almasına olanak tanır.
Elbette davetiye bedava değil. Zaman, para ve enerji gerektirir. Bununla birlikte, paralarını ve zamanlarını değerlerinin yattığı yere yatırmak isteyen markalar için tartışmasız açık bir avantaj var: Savunuculuk, herhangi bir reklam harcaması olmadan gerçek bir pazarlama olabilir.
Tüketiciler giderek markalardan sattıkları ürünlerin ötesinde bir şeyleri temsil etmelerini bekliyor. 5WPR’nin 2020 yılında yaptığı bir anket, Y kuşağının yüzde 83’ünün, satın aldıkları şirketlerin inanç ve değerlerine uyum sağlamalarının önemli olduğunu söylediğini ortaya çıkardı. 2025 yılında yapılan bir Lightspeed anketi, Z kuşağı tüketicilerinin %96’sının kasıtlı olarak alışveriş yaptığını, %66’sının ise satın almalarının değerlerini yansıtmasının önemli olduğunu söylediğini ortaya çıkardı.
Küçük markaların eşsiz bir fırsata sahip olduğu yer burasıdır.
Rankin, “Bu pazara giren küçük bir işletmeyseniz, büyük markalardan biraz farklı olmanızın bir nedeni olmalı” diyor.
“Bizim için kadın markası olmak istiyorsak onlara kıyafet yapsak iyi olur herkes ince. Yaptığımız beden aralığı, bizim için daha pahalı olsa da bizi bazı büyük markalardan ayırıyor. “Sonuçta bu, varoluş nedenimizin bir parçası, çünkü kendimizi farklılaştırabiliriz ve bazı şeyleri biraz farklı yapabiliriz.”
Benzer şekilde Wildray, kadınların üreme haklarının sesli bir savunucusudur (tarifelerle mücadele etmekle meşgul olmadığı zamanlarda).
Appel, “Özellikle üreme sağlığı hizmetlerinden dolayı birkaç müşterimizi kaybettik, ancak bu, ekibimiz ve çekirdek topluluğumuz için çok önemli olduğu için yapmaya hazır olduğumuz bir şeydi” diyor. “Bu, mevcut sadık hayranlarımızla olan ilişkimizi gerçekten güçlendirdi. Dolayısıyla bunun doğru bir duruş olduğunu düşünüyorum.”
Elbette, adil ve dengeli ticaret politikasını savunmak, hayran kitlenizi büyütmenin seksi bir yolu değildir; ancak kadın haklarını savunmak, çeşitliliği, eşitliği ve katılım girişimlerini ilerletmek veya kamu arazilerini savunmak gibi seçeneklerin tümü, uyumlu bir marka kimliği oluşturmaya ve yalnızca fiyat etiketlerini karşılaştırmayan benzer düşüncelere sahip tüketicilerin ilgisini çekmeye yardımcı olabilir.
Ancak özgün savunuculuğu icracı aktivizme karşı tanımlamak giderek zorlaşıyor. Evet Abel, savunuculuğun sosyal medyada açıkça konuşmak ve konumunuzu netleştirmek olduğunu söylüyor. Ama aynı zamanda telefon görüşmeleri de yapıyor (Bunun kendisi gibi Y kuşağı için bir kabus olduğunu itiraf ediyor), e-postalar ve mektuplar yazıyor ve çeşitli yasa koyucularla görüşmek üzere D.C.’de ve eyalet başkentinde görünüyor.
Sonuçta savunuculuk bu markalar ve belki de bir bütün olarak sektör için bir hayatta kalma meselesidir.
Abel, “Bisiklet endüstrisinin hayatta kalmak istiyorsa değişmesi gerektiğini düşünüyorum” diyor. “Ve bunun daha hızlı değişmesi gerekiyor. Bu sektördeki pek çok harika insanı tanıyorum ve bu harika insanların kendilerinden, markalarından daha büyük bir şeyi savunmaları gerekiyor.”
Rankin de aynı fikirde: “İklim değişikliğiyle karşı karşıya kaldığımız zorlu mücadeleler ve zenginliğin adaletsiz ve orantısız dağılımı nedeniyle bugün, bir marka olarak ahlaki bir pusulaya sahip olmanız gerektiğini düşünüyorum ve bunun özgün ve gerçek olması gerektiğini düşünüyorum.”
Credit Post By: