EDDIE HEARN, Matchroom’un ragbide devrim yaratmaya yönelik ana planını açıklıyor: ‘Henry Bullock’u her yerde görmekten sıkılacaksınız, ona her sohbet programında ihtiyacımız var… Onu gördüğünüz anda onun büyük bir yıldız olduğunu anlarsınız’

Geçtiğimiz hafta Eddie Hearn, Brentwood’daki 18 dönümlük Matchroom malikanesinde Henry Bullock’a bir spor salonu yarışmasında meydan okudu.

Hearn, “Ben bench press yapıyorduk ve ‘Hadi, bu gücü görmek istiyorum’ dedim” diyor. Günlük Posta Sporu.

“Onu döndürdü ve sanki hiçbir şey yokmuş gibi bara 120 kg pompalıyordu. Ben de ‘Sen aslında bir ucubesin!’ dedim.

Aynı öğleden sonra, milyarder boks organizatörü Bullock’u ajansıyla imzaladı.

21 yaşındaki Bullock, oyunun en parlak genç yeteneklerinden biri ve Hearn’ün ağır sıklet dövüşçüsü Anthony Joshua ve karma dövüş sanatları yıldızı Tom Aspinall’ın da dahil olduğu büyüyen kadrosuna katılan ilk ragbi oyuncusu.

Hearn şöyle açıklıyor: “Bullock son birkaç aydır her yerde karşımıza çıkıyor ve şöyle düşündüm: ‘Bu çocuk kim? Onu seviyorum.’ Kutlamayı gördüm ve onu haka sırasında dudaklarını yalarken filme aldım.

“Benim dünyam, yoksul toplumlardan gelen boksör insanlarla, omuzlarında kocaman çipler olan çocuklarla, büyümede sorunlar yaşayanlarla, hapiste olanlarla, çetelerde olanlarla ve boks onların hayatlarını değiştirmiş insanlarla dolu.

“Ragbi dünyasında bu oyuncuların çoğu dezavantajlı değil. Henry, benim Essex’te kriket oynadığım Stowe School’a gitti. Kesinlikle dezavantajlı değil ama yaşam için doğru temellere sahip olduğunuz sürece geçmişinizin ne olduğu önemli değil.

“Çok düşük bir seviyede ragbi oynadım ve boksla aynı temel özelliklere sahip. Disiplin, saygı, fiziksellik, görgü kuralları ve takım çalışması. Geçmişi unutun, aynı eğitimci. O, sınıfta oturup nötronları ve protonları öğrenmekten çok daha iyi bir öğretmen.”

“Geçen hafta Henry gelir gelmez şunu düşündüm: ‘Bu çocuğu seviyorum.’ Çok yetenekli, büyük topları olan ve odayı aydınlatan bir kişiliğe sahip küçük bir çocuk.

“Kollarının altında ragbi topu olan, Henry Pollock gibi davranan yorumlar yapan yüzbinlerce çocuk görebiliyorum.”

Peroksitli saçları, tuhaf kutlamaları ve üstün yeteneğiyle tanınan Pollock, ragbi dünyasının en çok konuşulan isimlerinden biri.

Matchroom iş ilişkilerinin sorumluluğunu üstlenirken, ragbi operasyonları Hearn’ün daha önce golf menajeri olarak birlikte çalıştığı Stellar tarafından yönetilmeye devam edecek.

Hearn’ün hedefi, önümüzdeki haftalarda görünüşünü ikiye katlayarak Bullock’u ünlüye dönüştürmek.

Hearn, “Öncelikle ragbi çok önemli” diyor. “Yapamayacağım şey, dünyaya onun bir yıldız olduğunu söylemek, onu kalabalığın önüne çıkarmak ve aniden kötü oynamaya başlaması ve İngiltere’nin onu düşürmesi.” Ona şunu söyledim: “Sen büyük bir yıldızsın çünkü harika bir oyuncusun.”

“Şimdi yapmamız gereken şey, Henry Bullock’un markasını ve profilini büyütmeye devam etmek. Önümüzdeki üç veya dört hafta içinde, muhtemelen Henry Bullock’u her yerde görmekten oldukça sıkılacaksınız. Ona her büyük sohbet programında, tüm büyük spor kanallarında ihtiyacımız var.”

“Geçen hafta Barselona’da yaptığı şeyler çok güçlüydü. Onu Formula 1 gridinde Lewis Hamilton ile yürürken, Graham Norton veya Jonathan Ross ile BBC One’daki büyük kanepede otururken görüyor.”

“Bebek altındır.” Sadece gitmesine izin vermeli ve herkesin ona aşık olmasına izin vermelisiniz. Ona da anlattığım gibi ona aşık olmayanlar da olacaktır. Dünyayla birlikte gelir ve kendisi bunun için iyi bir donanıma sahiptir. Bir yıldız olduğunuzda tüm bunlara hazır olursunuz.

Boks dünyasında Hearn, dövüş satma ustasıdır. Dövüşçüler arasında rekabet ve kavgaların gelişmesine olanak tanıdı ve dövüşçüler ringe bile girmeden dokunaklı anlatılar yarattı.

Savaşçılar, çoğu zaman duyguların taştığı haber konferanslarında yan yana oturuyorlar. Rugby’nin daha muhafazakar bir tutumu var ve Hearn, hikaye anlatımında kullanılmayan bir potansiyel olduğuna inanıyor.

“Rekabet yaratmak istiyorum. Birbirini sevmeyen oyuncular var. Maçtan önce çatışmaya başlamayacağım.

“Son zamanlarda Ronnie O’Sullivan ile başka bir oyuncu arasında çok fazla anlaşmazlık vardı ve snooker oyuncularından onlarla birlikte bir basın toplantısı yapmalarını istedim. ‘Bireysel olarak ne olacak?’ dediler. Hayır, birlikte. Bunu yaparsanız izleyiciliği artırırsınız, daha fazla medya yaratırsınız, koltuklara daha fazla serseri koyarsınız.

“Bu benim işim değil ama Red Bull’a (Newcastle’da) ve diğer para adamlarının spora gelmesini bekliyorum ve onlar bu işi sizin için yapacaklar.” Red Bull’un gelip ragbinin eski geleneksel kurallarına uymasının imkânı yok. Bundan para kazanmak ve heyecan yaratmak isteyecekler. Yarışmalar nerede? Bilmiyorum.

“Sadece bir hikaye anlatıcısı olmanız ve olayların doğal bir şekilde gelişmesine izin vermeniz ve bunun etrafında heyecan yaratmanız gerekiyor. Eminim Temmuz’da Springboks’ta oynayan ve şöyle diyen biri olacaktır: ‘Pollock’u tanıyorsun… ne kadar da gevezelik.’ “Maç için sabırsızlanıyorum, onu ilk beş dakikada yeneceğim.” Bunu taklit etmeye çalışmıyoruz. Bu gerçek. Uydurma değil.

“Takımları bir araya getireceğim ve bu rekabetleri yaratacağım çünkü insanların izlemesini sağlayacak. Bu roket bilimi değil. Saygılı olmak istiyoruz – ragbi bu açıdan farklı – ama insanlara bunun ne anlama geldiğini açıklamanız gerekiyor. Galler-İtalya maçında dikkatimi çeken şey milli marş sırasında etrafa bakmak ve insanların ağladığını görmekti. ‘Vay canına, bu inanılmaz derecede güçlü’ dedim.

Hearn’ün ragbi sporunun Orta Doğu ile uzun süredir devam eden tartışmalarında arabulucu olup olmayacağını zaman gösterecek. Kendisi Suudi Arabistan’ı ağır sıklet boksun evi haline getirdi ve finansörlerin yeni müşterisine büyük bir iştah duyacağına inanıyor.

Hearn, “Suudi Arabistan tüm sıcak, yeni sporlara bakacak. Kesinlikle Pollock gibi birine bakacaklar ve onunla ilgilenecekler” diye ekliyor Hearn. “Onlar çok zeki insanlar.” Trendleri görüyorlar, sayıları görüyorlar ve dürüst olalım, ragbide Pollock gibi sayılar yaratan kişi kim? Hiç kimse. Diğerleri ise kilometrelerce uzakta olduğundan dikkatlerini çekecek.

Orta Doğu’da oyuncular için finansal fırsatlar varsa ve diğer tüm sporlar oraya gidiyorsa ragbi neden olmasın? Oyun onların ilgisini çekiyor mu? Oyunun yapısında bazı şeyleri biraz farklı yapmayı seviyorlar.

“Bunun RFU’nun bakıp ‘hiç de değil’ diyeceği bir şey olup olmadığını bilmiyorum.” Benim işim Henry Pollock’un markasını ve gelirini oluşturmak. Bunun bir diğer adı da paradır.

“Altı ila 12 ay içinde Henry Bullock saha dışında saha dışından daha fazla kazanacak. Bu değişecek çünkü onun sözleşmelerinin farkındayım ve değişmesi gerekiyor. Onlardan şikayetçi değilim ve onlardan şikayetçi değilim ama onun değerini biliyorum ve bu zamanla değişecek.”

“Onu gördüğüm anda bu çocuğun bir süperstar olduğunu düşündüm. Bu çocuk tek başına ragbi oyununu değiştirebilir.”