Cumartesi günü yerel saatle 15.40’ta Rory McIlroy, Shinnecock Hills’e bir şok dalgası gönderdi. McIlroy, sağdaki altıncı green’i kaçırdıktan sonra sopayı kaldırdı ve kuş için 66 metrelik bir bomba attı. On dakika sonra, puan kartını tekrar daire içine alarak üst üste üçüncü kez yaptı ve ABD Açık’taki aksiyonun tam ortasında yer alarak Long Island taraftarını çılgına çevirdi.
Geriye kalan kariyer hedeflerinden birinin ABD Açık sahasında ABD Açık’ı kazanmak olduğunu söyleyen McIlroy, Cumartesi günü gözlerinde kupa ve nihai kazanan Wyndham Clark ile geri döndü. Her şey önündeydi; efsanevi özgeçmişinde işaretlenecek bir sonraki kutu.
Yirmi saat sonra Rory McIlroy, Long Island’dan olabildiğince çabuk çıkmaya çalışıyordu.
Pazar günü turnuvayı altıncı sırada bitirdikten sonra McIlroy gülerek şunları söyledi: “Bugün buraya olumlu bir notla çıkıp iyi bir şut atmak için enerji toplamaya çalışıyorsunuz, ancak ön dokuzda bir miktar umacı var ve ben sadece 18. green’e doğru yarışmaya çalışıyordum.”
Shinnecock’taki ABD Açık’ta işler bu kadar çabuk değişebilir, özellikle de ABD Açık gibi oynanmaya başladığında.
McIlroy Cumartesi günü iki hızda daha düşük bir hızla sallandı ve arkasında umacıyla açılan Clarke’ın sadece dört atış gerisindeydi. McIlroy o noktaya kadar bütün hafta mücadelenin içinde kalmıştı. William Flynn’in tasarladığı yumrukları aldı, alnındaki kanı sildi ve onu geriye doğru yumrukladı. Vuruşları düşürdü ama aynı zamanda birkaç uzun menzilli birdie yaptı ve kendine 27 delik oynama şansı verdi.
Çöküş hızla gerçekleşti.
McIlroy, par-4 10’uncu çim sahadan 365 yarda aşağıya, sahaya doğru hızla ilerledi. Ancak tıpkı ikinci turda yaptığı gibi, sahanın arkasına bir hava takozu gönderdi ve öcü yaptı. Bunu 12 ve 14’te üçlü vuruşlu bir umacı takip ederek eşit seviyeye getirdi. Daha sonra, 4. par-15’te McIlroy iki metrelik bir par vuruşunu kaçırdı. 18 yaşındayken başka bir umacı onu 40’ta eve getirdi ve Clarke’ın final turuna girerken dokuz şutunu geri koydu. McIlroy cumartesi günü 18. green’e ulaştığında, bu patentli sıçrama çoktan geride kalmıştı. Ön dokuza getirdiği enerji ya buharlaştı ya da kendi başına bir görevde olan Scottie Scheffler’e aktarıldı. McIlroy yüzünü ovuşturdu ve nefesini verdi. Rüzgârlı bir Shinnecock’a karşı uzun ve çetin bir mücadele onu bitkin düşürdü ve imkansızı başarmanın zayıf umudu dışında çok az umutla Pazar günü Amerika Açık’la karşı karşıya kaldı.
Onu almak için oradaydı ve kaçtığını fark etmeden gitmişti.
McIlroy Pazar günü “Sanırım bu noktada savaşı kazandı” dedi.
“Sanırım bütün haftaya baktığımda, dün arkadaki dokuzdan dolayı pişman olacağımı açıkça görüyorum. Dün turnuvada dokuzdan sonra iki puana düştüm, sonra çarklar patladı ve gerçekten kötü bir dokuzlu oynadım. O zaman kendimi turnuvanın dışına çıkardım. Açıkçası dün gece sahadan ayrıldığım için gerçekten hayal kırıklığına uğradım.”
Altı kez büyük şampiyon olan oyuncu, rüzgar dindiğinde erken bir atak başlatmayı umarak Pazar günü geldi; Tommy Fleetwood’un 2018’de yaptığı gibi, grubun arkasından bir sayı yayınlayıp yeterince iyi olup olmadığına bakın.
Ancak Rory’nin yaratmayı umduğu kükreme hiçbir zaman gerçekleşmedi. İlkinde homurdandı ve ikincisinde iki metrelik vuruşu eşit derecede kaçırdı. Üçüncü turda titrek bir yaklaşımın ardından gelen başka bir umacı, onu Clarke’ın 11 atış gerisinde bıraktı ve McIlroy’un ABD Açık boks eldivenlerini asıp hızlı bir çıkış yapmasının zamanının geldiği anlamına geliyordu. 39’a karşı 4’lük bir şut attı ve ardından, golfün sunduğu türden acımasız bir dönüşle McIlroy, ABD Açık’ta davasına yardımcı olacak bir şey buldu – sadece bir gün geç.
Tüm hafta boyunca ilk kez McIlroy 10. green’e tam isabet etti ve birdie yaptı. 11’de başka bir kuşla onu takip etti. Bir gün önce bu, McIlroy’u Clark’ın hemen ardından dördüncü sıraya yerleştirirdi. Bir gün sonra, Long Island’daki kalabalığın küçük bir alkışından biraz fazlası oldu.
McIlroy, “Dün arkadan başlamayı kesinlikle yapabilirdim” dedi.
Sekiz yıl önce McIlroy, rüzgar nedeniyle denize sürüklendikten sonra Cuma günü Shinnecock Hills’ten ayrıldı. İşte o zaman, daha yumuşak PGA Turu ayarları yerine zorlu ABD Açık tarzı parkurlarda daha rahat bir oyuncu olacağına söz verdi. O günden bu yana geçen yıllarda McIlroy, son on yılın en iyi ABD Açık oyuncularından biri haline geldi. 2019-2025 yılları arasında ABD Açık’ta arka arkaya altı kez ilk 10’da yer aldı ve iki kez ikinci oldu. Cumartesi günü 26 metrelik kuş vuruşunu yaptığında, Rory McIlroy’un ABD Açık’taki bir sonraki anı nihayet gelebilirmiş gibi görünüyordu. Planı ve sabrı onu Clark’ın peşine düşecek ve imrenilen Shinnecock derisini duvarına yerleştirecek konuma getirdi.
Shinnecock daha sonra saman yapıcıyı teslim etti ve Cumartesi günü Peconic Körfezi boyunca güneş batarken McIlroy ipi bıraktı. Yerleştiğinde ABD Açık hayalleri paramparça olmuştu ve elinde kalan tek şey Shinnecock’ta 18 delikten hiçbir yere doğru yürümek ve dövüşte biraz daha kalabilseydi ne olabileceğine dair sorulardı.
Credit Post By: Josh Schrock